Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito en Nueva Orleans dictaminó el 25 de octubre que era ilegal que los estados contaran las papeletas recibidas después del día de las elecciones, una victoria para los republicanos, según Reuters.

Según Reuters, el Comité Nacional Republicano, el Partido Republicano de Mississippi y dos votantes republicanos presentaron una demanda en enero, impugnando la ley de Mississippi que permite cinco días adicionales después del día de la elección para recibir y contar las papeletas.

El tribunal no anuló la ley, sino que simplemente dictaminó que la práctica era ilegal y dejó que el tribunal de primera instancia decidiera el siguiente paso. La decisión se aplica únicamente a los tres estados bajo la jurisdicción del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito: Mississippi, Texas y Luisiana.

El juez Andrew Oldham argumentó que la ley de Mississippi se veía obstaculizada por un estatuto federal que exige que las elecciones presidenciales y del Congreso se celebren el mismo día. "La ley federal exige que los votantes actúen con prontitud para emitir su voto el día de las elecciones. Y la ley federal no permite a Mississippi extender el plazo de votación por uno, cinco o cien días", escribió Oldham.

Un portavoz del fiscal general de Mississippi, Lynn Fitch, dijo que respeta la decisión del tribunal y espera con interés los próximos pasos en el caso. El presidente del Comité Nacional Republicano, Michael Whatley, elogió el fallo y lo calificó como una gran victoria para la integridad electoral.