Vietnam en general y Thanh Hoa en particular son pueblos agrícolas asociados con la civilización del arroz húmedo. El arroz es considerado como la “perla” que nutre a las personas. Tener arroz para comer y una fuente suficiente de alimentos es siempre un deseo: "¿Cuándo llegará octubre? Un cuenco de arroz lleno de risas, un pescado en la mesa". Los granos de arroz y los cuencos de arroz reflejan los frutos del trabajo, expresando el amor y la felicidad simple y sincera de los trabajadores: "Cuando el arroz esté maduro y dorado, iré a cosecharlo para que puedas traer arroz".

Competencia de cocción de arroz el día de primavera en la aldea de Thanh. (Ilustración)

Dar gracias al cielo y a la tierra, mostrar gratitud a los antepasados ​​que abrieron montañas y rompieron rocas para tener verdes campos de arroz y de maíz, cosechas abundantes y una vida próspera es una moralidad, una belleza en la vida, que se está convirtiendo en la cultura espiritual de los trabajadores. Cada año, después de la cosecha, la gente ofrece los primeros cuencos de arroz con el fragante aroma del arroz nuevo a los dioses y a los antepasados ​​y rezan para que en la próxima cosecha haya arroz abundante y granos completos. La gratitud al cielo y a la tierra, a los antepasados ​​y el deseo de una vida próspera y plena se asocian con la costumbre de cocinar arroz en la competición de los residentes agrícolas.

Las competiciones de cocina de arroz en Thanh Hoa se llevan a cabo de muchas formas, por ejemplo, en la aldea Quy Chu, comuna de Hoang Quy (Hoang Hoa), hay una "Competencia de arroz y pescado" en un bote, donde la gente rema el bote para pescar y cocinar arroz al mismo tiempo. En algunos pueblos de la comuna de Phu Loc (Hau Loc), se celebra una competición para cocinar arroz utilizando un plato giratorio. En la aldea de Mom, comuna de Quang Nham (Quang Xuong); aldea de Trinh Ha, comuna de Hoang Trung (Hoang Hoa); En la aldea de Thuong Bac, aldea de Khanh Van, comuna de Hai Nhan (ciudad de Nghi Son)... la gente cocina arroz llevando un palo y encendiendo una cerilla para cocinar. Las acciones de machacar el arroz, aventar el arroz, cocinar el arroz, ofrecer el arroz... se realizan todas al ritmo de tambores y acompañadas de cantos.

El concurso de cocina de arroz refleja el entorno ecológico y la vida cotidiana de los productores de arroz en Thanh Hoa. Esta costumbre muestra respeto a los dioses y al ingenio y diligencia de los trabajadores.

En comparación con algunas localidades de Thanh Hoa que tienen la costumbre de cocinar arroz en competición, la hermosa costumbre de cocinar arroz en competición durante los días de primavera en la aldea de Trung Duc, comuna de Nga Trung, distrito de Nga Son, antigua aldea de So, Trung Nghia Doai, comuna de Thach Gian es bastante única. El antiguo pueblo de So veneraba en la casa comunal a Thanh Hoang, quien tenía el mérito de proteger la tierra en la vanguardia de la región costera de Nga Son.

Cuenta la leyenda que había un anciano que sostenía una gran espada, mirando el vasto océano, pensando en el destino del país y los principios de la vida. La gente que pasaba le preguntaba al anciano pero él permanecía en silencio. Cuando el enemigo invadió la frontera, el rey y sus soldados se encontraron con el anciano en el camino y le preguntaron sobre la estrategia para luchar contra el enemigo. El anciano sostenía una espada y escribió una línea de palabras en la arena: "Si quieres traer la paz al mundo, convertiré mi espíritu en un templo".

Siguiendo las instrucciones del anciano, el rey inmediatamente reunió a sus soldados y entró en la batalla. Efectivamente, el enemigo fue derrotado. Cuando regresó, el anciano no estaba por ningún lado. El rey y el pueblo recordaron sus méritos e inmediatamente construyeron un templo para adorarlo. En el harén había un par de frases paralelas: "El gran mérito de Binh Ngo es traído al anciano por el cielo / El gran mérito de Phu Le es humilde y gentil". Después, cada vez que había un gran acontecimiento, el tribunal venía a pedir ayuda y siempre era eficaz. Para mostrar gratitud al anciano y al templo sagrado, el rey amplió y construyó un templo más hermoso, y un par de frases paralelas registraron los logros del dios: "El prestigio y el poder de Binh Ngo permanecen en el universo / El mérito y la virtud de Phu Le son hábiles y humildes". Cada año, el pueblo celebra un festival de primavera el día de luna llena del primer mes lunar. Junto con la ceremonia, el festival incluye una competencia de cocina de arroz para ofrecer y mostrar gratitud al anciano que ayudó al rey, ayudó al país y fue el espíritu guardián que protegió las vidas de la gente y los aldeanos.

En el bullicioso ambiente primaveral, los aldeanos se reunieron frente a la antigua casa comunal para asistir a la competencia de cocina de arroz. Competición de arroz en parejas en la aldea So. Cuando sonó el tambor, los jóvenes y mujeres que competían se turnaron para salir al escenario para presentarse. El concurso comienza con tres toques de tambor. Pareja a pareja, vayan al ritmo del tambor. En medio del patio de la casa comunal aparecieron cuatro jóvenes en el papel de barqueros, vestidos con camisas marrones y pantalones holgados, sosteniendo remos en sus manos. Al mismo tiempo, aparecieron cuatro jóvenes vestidas con elegantes yem rojos y faldas frías, llevando arroz y caminando alrededor del patio tres veces. Al ver a las muchachas cargando arroz, los cuatro jóvenes se inclinaron, remaron el bote y cantaron: "Mi barquero es un comerciante de Nghe An/ Vio a las muchachas del pueblo tan hermosas como las flores en el porche/ Los chicos son elegantes, las chicas son hermosas/ Cerca y lejos, ¿quién no las amaría?"...

Cuando las cuatro muchachas oyeron las palabras coquetas del barquero, sonrieron y respondieron: "Este arroz es tan bueno como el oro puro/ Mis padres no lo han vendido a los inmortales/ Este arroz no se vende por dinero/ Lo tenemos con la intención de casarnos"...

Para cocinar arroz, pero solo con arroz, los concursantes tuvieron que machacarlo y aventarlo para obtener granos de arroz blanco fragantes. El grupo de hombres y mujeres jóvenes hacía cada uno su propio trabajo, algunos machacaban el arroz, lo aventaban, otros encendían el fuego, buscaban agua... para cocinar el arroz. Las muchachas del pueblo recogían agua del pozo de la casa comunal en una olla de cobre para llevarla a casa y encender un fuego para cocinar arroz mientras cantaban: "Vuelve a machacar el arroz de Ba Giang/ Para que pueda llevar agua de Cao Bang para remojar/ El agua en los granos de arroz es blanca pura/ Como perlas para ofrecer a los dioses"...

Los niños terminaron de machacar el arroz y cantaron: "Querido, el arroz ya está blanco. Vierte rápidamente agua en la olla para cocinar el arroz".

El concurso de cocina se divide en 4 cocinas, cada cocina está dirigida por una pareja masculina y femenina. En cuatro ollas de arroz se escriben cuatro palabras: Giáp, Ất, Bính, Đinh, para distinguir entre los grupos de concursantes. Mientras los niños y niñas participaban, los aldeanos observaban la competencia y cantaban: ... "Dense prisa, cuatro generaciones de jóvenes/ Compitan entre sí en términos de riqueza y poder, sin importar cuán lejos o cerca/ Los niños compiten en fuerza, las niñas son gentiles/ Usen sus manos para cortar las tijeras, el fuego dorado cocinará el arroz"...

Antes de hacer el fuego, cantaron el cántico del fuego y el niño frotó dos palos de bambú para crear fuego, que prendió la yesca y encendió el manojo de fósforos para cocinar el arroz. La niña lleva una caja de betel en la cabeza, sostiene un abanico en la mano y en el hombro lleva una olla arrocera hecha de bambú doblado. La vara para cocinar arroz se cuelga sobre el hombro, en el extremo de la vara (cabeza de dragón) hay un palo con una olla de cobre encima. Mientras trabajaban, cantaban junto con el coro de espectadores que formaban un círculo: "Cuatro ollas están colocadas en cuatro postes/ El dragón vuela alrededor del agua, la gente es próspera/ El arroz fragante esparce su fragancia"...

A la hora de cocinar el arroz ambas personas deben coordinarse muy bien entre sí. El niño mantuvo el fuego encendido de manera uniforme, sin que se extinguiera ni se dispersara por el viento. La niña mantenía la olla de arroz equilibrada, avivaba y distribuía el fuego en el momento justo para tener un arroz delicioso a tiempo. Cuando el arroz está seco, el joven reduce el fuego para evitar que se queme, girando la antorcha o moviéndose de un lado a otro. Mientras cocinaban, debían moverse según la dirección del abanderado rojo, sin desviarse de la forma de caléndula que había sido dibujada en el patio de la casa comunal. Según la experiencia, antes de cocinar el arroz, los concursantes llevan consigo un trozo de madera de agar para evitar orinar o defecar, lo que afectaría su trabajo.

La competición duró una semana. Después de que cada pareja terminó de cocinar las dos palabras "longevidad", el tambor sonó para señalar el final de la competencia. Inmediatamente, las cuatro parejas en competencia dejaron las ollas y los pucheros de arroz intactos y bailaron alrededor del patio antes de llevar el arroz cocido a los ancianos para juzgar los premios. El equipo que cocine el mejor arroz recibirá una puntuación alta por parte de los jueces y un premio por parte del pueblo. La olla de arroz que gana el premio es un honor para esa clase, porque la olla de arroz se ofrece al espíritu guardián de la aldea y a los dioses para que "pase la primavera, vuelva el verano, llegue el otoño/ Los dioses protejan a nuestra gente para que sean ricos/ Ricos, fuertes, saludables y vivan mucho tiempo". La recompensa fue 3 quan de dinero y 3 metros de seda.

Además de la competición de cocina de arroz, el festival también cuenta con muchos otros juegos emocionantes como lucha libre, ajedrez y demostraciones profesionales... Cada fiesta tiene un prefacio. En la muestra de oficios, al hablar de carpintería, suele haber un elemento humorístico, haciendo la fiesta más divertida: ... "Hacemos cinceles, forjamos sierras/ Diez años trabajando como carpinteros pero nunca hemos construido una casa/ También hemos hecho una tienda de campaña/ Unas cuantas tiras y palos de bambú/ Si lo decimos, dirán que estamos alardeando/ Cortando vigas, eligiendo pilares, me temo... tendremos que pagar".

La competencia de cocinar arroz a principios de primavera en la antigua aldea So, aldea Trung Duc, comuna de Nga Trung, distrito de Nga Son hoy refleja la ocupación y la vida espiritual de los residentes agrícolas de la provincia de Thanh, mostrando respeto por el arroz, respeto por la agricultura, respeto por los agricultores y cultivando técnicas de procesamiento de productos agrícolas. Los concursos de cocina también promueven la destreza, la diligencia, la creatividad y el espíritu de solidaridad comunitaria y los estrechos vínculos en las relaciones entre los pueblos y los vecindarios. Cocinar arroz es una belleza tradicional en los pueblos de Thanh Hoa, un patrimonio cultural inmaterial asociado a la civilización del arroz del pueblo vietnamita. Hoy en día es necesario seguir restaurando, preservando y promoviendo la vida asociada al desarrollo turístico.

Hoang Minh Tuong