Según la cadena estatal china CCTV, la nave espacial Chang'e-6 aterrizó a las 14:07. hora de Beijing, transportaba tierra lunar recolectada por la sonda a principios de este mes después de aterrizar con éxito en la Cuenca Aitken, el polo sur de la luna, un cráter de impacto en el lado de la luna que siempre mira en dirección opuesta a la Tierra.

Inmediatamente después de que la nave espacial aterrizó, el director de la Administración Espacial Nacional de China, Zhang Kejian, anunció la finalización exitosa de la misión lunar Chang'e-6. El presidente chino, Xi Jinping, dijo que la finalización de la misión era un "logro histórico" en los esfuerzos de China por convertirse en una potencia científica y espacial.

La sonda Chang'e-6 fue lanzada el 3 de mayo en un cohete Larga Marcha desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Wenchang en la isla sureña de Hainan. Según CCTV, 2 kilogramos de muestras recogidas de la Luna serán transportadas por aire a Beijing para su análisis.

Estas muestras serán analizadas minuciosamente por científicos chinos y extranjeros. Creen que revelarán nuevos detalles sobre la formación de la Tierra, la Luna y el sistema solar.

Las muestras de la misión Chang'e-5, que trajo muestras lunares del lado cercano, han ayudado a descubrir nuevos minerales y un rango más preciso de la edad geológica de la Luna.

El éxito de la misión Chang'e-6 podría dar al programa de exploración espacial y lunar de China, que compite estrechamente con Estados Unidos, más atractivo para gobiernos y científicos extranjeros.

Las agencias espaciales y científicos europeos están trabajando estrechamente con sus homólogos chinos en datos y muestras recopilados por las misiones lunares de China.

"Sabemos que el lado oculto de la Luna es en realidad un lugar diferente, está hecho de materiales diferentes a los del lado visible de la Luna, tiene una historia diferente... obtener estas muestras es realmente de importancia científica fundamental", dijo Neil Melville-Kenney, funcionario técnico de la Agencia Espacial Europea (ESA).

El ingeniero añadió que la ESA se reunirá con la Administración Espacial Nacional de China en octubre para discutir una mayor cooperación. "La cooperación que mantenemos actualmente (con China) es un pequeño paso; comenzó hace bastante tiempo; quizá la situación era un poco diferente entonces. En el futuro, espero que haya más cooperación", afirmó.

Hoai Phuong (según CCTV, Reuters)