El "monstruo viajero en el tiempo" de 12 mil millones de años ha roto los límites de la cosmología.

Un equipo de investigación dirigido por la astrónoma Julia Scharwächter del Observatorio Gemini y NOIRLab (EE.UU.) dijo que acaba de encontrar un agujero negro monstruoso que "no puede existir".

Es el núcleo de la galaxia LID-568, que existió en una región del espacio apenas 1.500 millones de años después del evento Big Bang que creó el universo.

Lo sorprendente es que este monstruo de 12 mil millones de años parece estar consumiendo materia a un ritmo vertiginoso, lo que hace que brille más de 40 veces más que el máximo teórico conocido como límite de Eddington.

Ese es el límite de brillo que puede alcanzar un objeto. En el caso de un agujero negro, su brillo se intensifica consumiendo materia rápidamente, convirtiéndolo en un cuásar, tan brillante que desde la Tierra parece una estrella.

A medida que el agujero negro absorbe materia, la increíble cantidad de fricción y gravedad calienta este disco de material a temperaturas extremadamente altas, provocando su brillo. Pero lo importante de la luz es que crea una forma de presión.

Un solo fotón no haría mucho, pero la explosión de un disco de acreción de un agujero negro supermasivo activo es diferente.

En algún momento, la presión de radiación hacia el exterior coincide con la fuerza gravitacional hacia el interior del agujero negro, impidiendo que la materia se acerque más. Este es el límite de Eddington.

Pero con la presencia del "corazón de monstruo" LID-568, la teoría en la que la humanidad había confiado durante décadas ha sido oficialmente rota.

Según el Dr. Scharwächter, este caso extremo muestra que existía un mecanismo de carga rápida de agujeros negros cuando se formó el universo.

Según Science Alert, un análisis cuidadoso de los datos sugiere que este agujero negro monstruoso –así como otros agujeros negros monstruosos del universo primitivo– pueden ser más modestos que los agujeros negros más masivos de la actualidad.

Aunque es más grande que Sagitario A* de la Vía Láctea, sólo pesa alrededor de 7,2 millones de veces la masa del Sol.

Así que su tasa de acreción es aún más asombrosa. A ese ritmo, la fase de acreción de super-Eddington sería extremadamente corta. Los investigadores tuvieron muchísima suerte de capturar este excepcional momento.

El estudio fue publicado recientemente en la revista científica Nature Astronomy.