La devastadora erupción del miércoles de un volcán en una isla remota de la provincia de Sulawesi del Norte envió una columna de lava y ceniza de hasta tres kilómetros de altura. Un video en las redes sociales muestra un rayo violeta que atraviesa el cielo sobre el volcán en erupción.

Más de 800 personas han sido evacuadas de la zona y las autoridades han ampliado aún más la zona de evacuación después de que la agencia de vulcanología elevara el estado de alerta.

"La posibilidad de nuevas erupciones sigue siendo alta, por lo que debemos estar atentos", dijo el jueves a la prensa el funcionario de la agencia, Heruningtyas Desi Purnamasari.

La agencia también recibió informes de que la caída de rocas y cenizas dañó varias casas y forzó la evacuación de un hospital cercano.

Las autoridades de transporte han cerrado el aeropuerto de la capital provincial, Manado, para evitar la lluvia de cenizas de la erupción.

La aerolínea de bajo coste Air Asia canceló vuelos a nueve aeropuertos en el este de Malasia y Brunei después de que las autoridades de aviación advirtieran de una amenaza a la seguridad.

Las autoridades han cerrado un área de 6 kilómetros alrededor del volcán y están evacuando a más residentes, algunos de la vecina isla de Tagulandang, dijo Abdul Muhari, portavoz de la agencia de mitigación de desastres.

Unas 1.500 personas en zonas de alto riesgo necesitan ser evacuadas inmediatamente, mientras que otras casi 12.000 se verán afectadas, añadió. Las autoridades también advirtieron del riesgo de un tsunami si parte de la montaña se derrumbaba en el océano.

Huy Hoang (según CNN, Reuters)