Después de que el periódico Thanh Nien publicara el artículo "Invertir en ciencia cada año sólo equivale al dinero para construir 'una milla de carretera'", los científicos continuaron expresando sus opiniones sobre el tema del presupuesto para la investigación científica.

Menos del 1% del gasto presupuestario total

El profesor Nong Van Hai, del Instituto de Investigación del Genoma de la Academia de Ciencia y Tecnología de Vietnam, dijo que el presupuesto de inversión de 300 mil millones de dongs (aproximadamente 13 millones de dólares) para la investigación científica básica a través de la Fundación Nacional para el Desarrollo de la Ciencia y la Tecnología (NAFOSTED) en Vietnam cada año es una cifra demasiado pequeña.

El Sr. Hai citó los datos del informe de 2020 del Instituto Nacional de Política Científica y Tecnológica de Japón, diciendo que la cantidad de dinero gastada en investigación científica en los EE. UU. en 2018 fue de casi 550 mil millones de dólares, China casi 522 mil millones de dólares, Japón 162 mil millones de dólares, Alemania 133 mil millones de dólares y Corea del Sur 93 mil millones de dólares. El número de investigadores científicos chinos es de 1,87 millones, en EE.UU. 1,43 millones, en Japón 680.000, en Alemania 430.000 y en Corea del Sur 410.000.

En 2018, China superó a Estados Unidos y se convirtió en el líder mundial en número de obras publicadas internacionalmente. En el informe de 2022, China continuó superando a Estados Unidos no solo en cantidad, sino también por primera vez en la calidad de las publicaciones en las principales revistas del mundo, según el Sr. Hai.

"Para tener un poder tan terrible, han invertido cientos de miles de millones de dólares cada año para desarrollar recursos humanos y proyectos de investigación científica y tecnológica", dijo el profesor Hai.

Además, el profesor asociado Dr. Pham Trung Hieu, jefe del Departamento de Geología de la Universidad de Ciencias Naturales (Universidad Nacional de la Ciudad de Ho Chi Minh), también dijo que la razón por la que países como Estados Unidos y China tienen una ciencia fuerte es porque tienen una visión a largo plazo e invierten enormes cantidades de dinero.

Muchos países han prosperado gracias a la inversión sistemática y estratégica en investigación científica básica, realizada desde hace varias décadas hasta siglos atrás. Actualmente, el presupuesto de Vietnam para investigación científica y tecnológica en general es inferior al 1 % del PIB nacional, mientras que en los países desarrollados esta cifra es del 2 % o más (en 2020, Estados Unidos invirtió el 3,45 % y China el 2,4 % en ciencia y tecnología). 300 000 millones anuales no se ajustan al ritmo de desarrollo general ni son suficientes para elevar el nivel de la ciencia vietnamita, comentó el profesor asociado Dr. Hieu.

Según el profesor Nong Van Hai, la Resolución del Partido exige que el gasto en ciencia y tecnología sea del 2% o más del gasto presupuestario total, pero en 2022 solo será del 0,82%.

Las empresas vietnamitas son demasiado pequeñas para convertirse en una fuente de inversión.

Según el Profesor Asociado, Dr. Pham Trung Hieu, para tener mayores recursos financieros para la investigación científica, además del presupuesto estatal, los países también tienen regulaciones que requieren que las empresas asignen ingresos para invertir en investigación tanto en ciencia básica como aplicada.

"Sin embargo, Vietnam no cuenta con regulaciones al respecto. Muy pocas empresas, cuando necesitan investigar un producto, contratan e invierten en científicos para que lo hagan", comentó el Sr. Hieu.

El profesor Nong Van Hai también informó: «En el extranjero, las empresas invierten mucho en fondos estatales, escuelas e institutos de investigación. Sin embargo, en Vietnam, las empresas aún son muy pequeñas y no tienen el potencial para invertir, ya que unos pocos miles de millones de dongs no son suficientes. Actualmente, solo Vingroup tiene la solidez suficiente para operar el Fondo de Innovación Vingroup (VinIF), que invierte en investigación científica, independientemente de científicos de instituciones de investigación públicas o privadas, con un coste de casi 800 mil millones de dongs en cinco años, de 2018 a 2022».

No espere resultados inmediatos de su inversión.

El Sr. Hai continuó comentando: «No somos tan ricos como Estados Unidos, ni tan poblados como China, ni contamos con una base científica consolidada como el Reino Unido, Francia o Alemania... ni tenemos el mismo espíritu de lucha en la ciencia que Japón... así que la experiencia de países con economías y ciencias desarrolladas, pero relativamente nuevos y más pequeños, como Australia, Nueva Zelanda e Irlanda, también puede brindarnos buenas lecciones».

En consecuencia, los países evalúan la ciencia con base en un proceso que consta de cinco etapas: insumos, actividades, productos, resultados e impacto.

CSIRO, la mayor agencia de investigación científica de Australia, ha realizado decenas de miles de proyectos de investigación con fondos estatales y ha seleccionado 286 que cumplen con los criterios mínimos de rentabilidad financiera. Esto significa que solo 286 proyectos pueden generar impacto social, ambiental o económico. Por lo tanto, se puede estimar que el número de proyectos de investigación en el resultado representa tan solo menos del 3% de los insumos. Sin embargo, el 3% de los proyectos con aplicaciones no solo es suficiente para compensar los costos iniciales de todos los demás proyectos, sino que también genera enormes beneficios y eficiencia, analizó el profesor Nong Van Hai.

Sin mencionar que hay proyectos de investigación que tardan décadas, incluso cientos de años, en tener un impacto o influencia en la vida.

"Por lo tanto, es totalmente erróneo decir que construir un kilómetro de carretera implica el desplazamiento de cientos de miles de personas, pero que la investigación científica no sirve de nada. Desde la entrada hasta el resultado, el impacto y la influencia de los proyectos de investigación científica, se requiere mucho tiempo", comentó el Sr. Hai.

El profesor asociado, Dr. Pham Trung Hieu, también cree que invertir en investigación científica, especialmente en ciencia básica, no produce resultados inmediatos. "Si hubiéramos exigido resultados inmediatos, países como Estados Unidos y China no habrían alcanzado el poder que tienen hoy", afirmó el Sr. Hieu.