El general Ramzan Kadyrov, líder de la República Chechena de Rusia, busca enfatizar su estrecha relación con el presidente ruso Vladimir Putin. El 28 de junio, publicó una foto con Putin en Telegram y se jactó de su reunión del día anterior.

Horas después de que las fuerzas de Wagner marcharan hacia Moscú el 24 de junio, uno de los batallones de Kadyrov publicó un video en Telegram que mostraba a sus combatientes custodiando un puente vacío. "Quienesquiera que sean, enterraremos a los traidores y cumpliremos cualquier tarea asignada", declaró el miembro checheno a la cámara.

Sin embargo, los vídeos supuestamente fueron grabados en Moscú en la tarde del 24 de junio, después de que la rebelión de Wagner había terminado, y en Kostroma, una ciudad que las fuerzas de Yevgeny Prigozhin no habían visitado durante ese tiempo.

El Sr. Kadyrov ha dirigido la República Chechena desde 2007 y se ha convertido en uno de los aliados más cercanos del Presidente Putin. Pero los observadores dicen que las fuerzas chechenas se han centrado más en su presencia en las redes sociales que en el éxito real en el campo de batalla. Esto les hace escépticos de que las fuerzas chechenas puedan proporcionar a Rusia un apoyo como el de Wagner.

Las fuerzas chechenas han estado activas en el campo de batalla ucraniano desde febrero de 2022. Kadyrov y sus aliados chechenos han estado publicando videos en las redes sociales, a menudo de fuerzas uniformadas marchando en una zona pero con pocas señales de combate.

Sus éxitos militares reales también fueron limitados. "Las fuerzas chechenas proyectan una imagen de fuerza, desfilando con armas y equipo. Pero en el campo de batalla en Ucrania, no hemos visto que tengan un impacto significativo, especialmente en la línea del frente", dijo Alex Kokcharov, analista especializado en Rusia.

Kokcharov añadió que las fuerzas chechenas eran más visibles en zonas que ya estaban bajo control ruso. Mientras tanto, el Wagner de Yevgeny Prigozhin logró verdaderos éxitos durante la guerra, como ayudar a Rusia a capturar la ciudad de Bajmut.

Tan pronto como Rusia lanzó su campaña, Kadyrov envió muchas unidades chechenas al frente, donde se esperaba que desempeñaran un papel clave en el plan de Moscú para controlar Kiev. Sin embargo, las unidades sufrieron grandes pérdidas en los primeros días, lo que hizo que Kadyrov reconsiderara su decisión de ir a la guerra, según Emil Aslan, profesor de estudios de seguridad en la Universidad Carolina de Praga.

"Él entiende que la guerra le costará mucho a sus fuerzas y no puede permitirse aceptarlo", dijo Aslan, añadiendo que Kadyrov depende de su experimentado ejército para mantener su posición en casa.

Para mantenerse en el poder, Kadyrov necesita dos cosas: el apoyo del presidente Putin y la fuerza de su propio ejército. Por lo tanto, debe encontrar la manera de demostrar que está desplegando fuerzas para luchar por el presidente Putin, mientras intenta mantener con vida a sus combatientes más experimentados, dijo Aslan.

Aunque la imagen de las fuerzas chechenas se ha desvanecido, el papel de Wagner ha cobrado protagonismo desde septiembre del año pasado, cuando las unidades militares rusas se vieron obligadas a retirarse ante un contraataque ucraniano. Kadyrov había expresado su simpatía por Prigozhin cuando el líder de Wagner criticó a algunos oficiales militares rusos, acusándolos de no proporcionar municiones. Pero la relación entre los dos hombres fue a veces tensa, con críticas y represalias entre sí, especialmente cuando Prigozhin comentó que las fuerzas chechenas no podían controlar completamente Donetsk.

Por ahora, las fuerzas chechenas probablemente se centrarán en demostrar su capacidad para demostrar que las bajas estimaciones en su contra son erróneas. Si bien no está claro cuáles serán sus capacidades en el frente, está claro que se coordinarán mejor con las fuerzas regulares rusas que Wagner. El ejército de Kadyrov firmó un contrato con el Ministerio de Defensa ruso a mediados de junio, después de que Moscú pidiera a todas las unidades que se ofrecieran voluntariamente a firmar los contratos antes del 1 de julio.

El 24 de junio, mientras se desarrollaba la rebelión de Wagner, el general Kadyrov recurrió a Telegram para condenar al líder de Wagner por “traición cobarde” y enfatizar su lealtad al Sr. Putin. "He advertido repetidamente que la guerra no es el momento para expresar quejas personales. Tenemos un presidente que comprende la situación mejor que cualquier estratega", afirmó.

Thanh Tam (según el FT )