Cuando comienzan a caer las primeras lluvias de primavera, los árboles forestales empiezan a brotar y crecer en las montañas de Truong Son, y la gente Van Kieu, en el distrito de Huong Hoa, provincia de Quang Tri, se sumerge en la atmósfera de celebración del tradicional Año Nuevo.

Al final de la tarde, los pueblos Van Kieu se llenan de vida con el sonido del arroz glutinoso al golpearlo para hacer pasteles, el sonido de la gente llamándose unos a otros para sacrificar cerdos y pollos, realizar ceremonias para adorar a los antepasados ​​y dioses, y unirse a las actividades comunitarias de primavera.

Además de los platos tradicionales, el pueblo Van Kieu también tiene un pastel indispensable cada festividad del Tet llamado A-yoh (pastel de arroz glutinoso).

El anciano de la aldea Ho Van Dang (64 años), residente en la aldea de Ta Puong, aldea de Trang Ta Puong, comuna de Huong Viet, distrito de Huong Hoa, dijo que según las costumbres y prácticas del pueblo Van Kieu, en el altar ancestral en cada boda o festividad del Tet, debe haber un pastel A-yoh. El pastel simboliza cosas buenas, lealtad, fidelidad y amor.

En el pasado, la gente Van Kieu creía que solo los dioses podían disfrutar de los pasteles Ayoh, pero más tarde, utilizaron los pasteles Ayoh con más frecuencia durante el Tet, las bodas, los festivales y para entretener a invitados distinguidos.

Para nosotros, los Van Kieu, el pastel es la perla del sol, un símbolo espiritual de la luna, el sol y la tierra. Cualquiera que sea invitado se siente muy feliz y sagrado. Invitar a los invitados a comer el pastel el día de Año Nuevo es como disfrutar de las bendiciones del cielo y la tierra —explicó el anciano de la aldea, Dang—.

Al compartir cómo hacer el pastel de Ayoh, la Sra. Ho Thi Pia (29 años), que vive en la aldea de Trang Ta Puong, dijo que para hacer un pastel delicioso, debe elegir arroz glutinoso estándar, cultivado en campos con terrazas, y el arroz glutinoso también debe tener granos integrales.

Después del lavado, el arroz glutinoso se cuece. Una vez cocido, el arroz glutinoso se coloca en un mortero grande y se machaca con sésamo negro y sal. Este paso es muy importante, debe realizarse con cuidado y correctamente. Si no se machaca lo suficiente, el pastel aún tendrá semillas y quedará duro al comerlo. Si se machaca demasiado fino, el pastel quedará seco y perderá el sabor a sésamo y arroz glutinoso.

La mezcla de arroz glutinoso, sésamo negro y sal, después de machacarla, se vierte en una bandeja y se amasa hasta formar un círculo de unos 50 cm de diámetro y 5 cm de espesor. En este momento, el pastel Ayoh va tomando forma, tiene un color negro y un aroma característico a sésamo y arroz glutinoso.

"Este Tet, mi familia preparó dos pasteles Ayoh para ofrecer a los invitados. Los pasteles Ayoh son como el corazón, la conexión entre las personas, entre las personas y los dioses, entre el cielo y la tierra. Sin pasteles Ayoh en la bandeja de ofrendas del pueblo Van Kieu, es como si el pueblo Kinh careciera de pasteles Tet Chung", compartió la Sra. Pia.

El Sr. Ho Van Sinh, presidente del Comité Popular de la Comuna de Huong Viet, dijo que además de los platos tradicionales, la gente de Van Kieu también tiene muchas costumbres y características culturales únicas como la celebración del arroz nuevo, el culto al bosque... A través de los cambios de la historia, esas características culturales siempre han sido preservadas y promovidas por la gente.

"Con los pasteles Ayoh, para evitar que se desvanezcan, cada vez que llega el Tet y la primavera, animamos a la gente a preparar más y a enseñarlos a sus familiares y a los aldeanos. Con los años, la vida de los Van Kieu de la localidad ha mejorado significativamente, se han eliminado las malas costumbres y la vida de los aldeanos se ha vuelto cada vez más próspera", afirmó el Sr. Sinh.

Tet es el comienzo de la primavera, la estación en la que las flores florecen y los animales llaman a sus bandadas para encontrar amigos. Esta es también una oportunidad para que los habitantes de Van Kieu se reúnan, disfruten de platos tradicionales, se sumerjan en las melodías de las montañas y los bosques y miren hacia un futuro mejor.