En muchos lugares de China, en la antigüedad se construyeron torres de tambores y campanarios para marcar el tiempo, tradición que se originó en la dinastía Tang. Las campanas sonaban temprano por la mañana para señalar la apertura de las puertas de la ciudad para que la gente entrara y saliera, y se tocaban tambores por la noche para recordar a la gente que cerrara las puertas de la ciudad y aplicara el toque de queda.

Xi'an alberga el campanario y la torre del tambor más grandes y mejor conservados de China. Todos fueron construidos durante el reinado del emperador Zhu Yuanzhang (1328-1398), fundador de la dinastía Ming, que gobernó China entre 1368 y 1644.

La persona que hizo que Zhu Yuanzhang cambiara de opinión sobre trasladar la capital a Xi'an.

Después de derrocar a la dinastía Yuan, Zhu Yuanzhang estableció su capital en Nanjing. Luego tuvo la idea de trasladar la capital a Xi'an con la esperanza de que la dinastía que fundó fuera tan próspera como las dinastías Han occidental y Tang, ambas con sus capitales aquí.

En 1380, ordenó la construcción de la Torre del Tambor en el centro de Xi'an. El cuerpo de la torre tiene 34 metros de altura, la altura incluida la base es de 36 metros, construida sobre un terreno rectangular de casi 1.400 metros cuadrados de ancho. El cuerpo de la torre está construido de ladrillos y madera, el techo está cubierto de tejas grises, el interior está pintado de rojo y dorado y los pilares de madera están tallados detalladamente.

La torre tenía dos pisos y originalmente contenía un tambor gigante pero hoy en día ya no existe. En 1996, la ciudad de Xi'an decidió fabricar un nuevo tambor imitando el tambor antiguo. El tambor mide 1,8 metros de alto, 2,83 metros de diámetro y pesa 1,5 toneladas.

En el primer piso de la torre también cuelgan numerosos tambores grandes, decorados con caligrafía para simbolizar la buena suerte. Esta batería es solo para exhibición y los visitantes no pueden tocarla. Dentro de la torre hay un museo que exhibe una variedad de tambores, algunos de ellos datan de hace miles de años.

El campanario se encuentra a unos 200 metros al oeste de la torre del tambor y fue construido en 1384. Está situado en la intersección de cuatro calles principales y concurridas del centro de la ciudad. La torre está construida de madera y ladrillos, con la misma altura y superficie que la torre del tambor.

La torre originalmente tenía una gran campana de bronce de la dinastía Tang llamada Canh Van. Esta campana ahora se encuentra en un museo. La ciudad de Xi'an fundió una nueva réplica de la antigua campana, de 2,45 m de alto, 1,65 m de diámetro y 6,5 toneladas de peso. Está colgado en la esquina noroeste de la base de la torre desde 1997.

Existe una leyenda que cuenta que durante la dinastía Ming, un gran terremoto golpeó Xi'an y sus alrededores, matando e hiriendo a miles de personas. La causa del terremoto fue una tortuga gigante en el río que fluye por el centro de la ciudad de Xi'an, causando caos.

El mandarín de Xi'an ordenó a los herreros de la ciudad que fabricaran una cadena de hierro de varios miles de metros de largo y la arrojaran al río. Luego ordenó a 5.000 trabajadores que repararan el campanario día y noche para suprimir la tortuga. Después de eso, nunca más se produjeron terremotos en Xi'an.

Las dos estructuras en Xi'an eran más grandes que el campanario y la torre del tambor de la entonces capital, Nanjing, lo que demuestra la intención de Zhu Yuanzhang de trasladar la capital. Pero al final, este plan fracasó. El príncipe heredero Zhu Xiao murió después de un viaje a Xi'an para realizar una investigación. Al perder a su sucesor, Zhu Yuanzhang quedó desconsolado. Desde entonces, nunca más volvió a mencionar su intención de trasladar la capital a Xi'an.

Después de la muerte de Zhu Yuanzhang, el hijo de Zhu Xiao, Zhu Yunwen, lo sucedió y gobernó desde 1398 hasta 1402. Zhu Di, el cuarto hijo de Zhu Yuanzhang, en 1402 se levantó para usurpar el trono de su sobrino y reinó hasta 1424. Trasladó la capital a Pekín y construyó la Ciudad Prohibida.

Hong Hanh (según Pear/Baidu )