La economía rusa está en dificultades, pero el gigante de las materias primas aún puede aumentar los precios de sus productos estrella.

El crudo ruso Urales alcanzó los 60 dólares por barril el 12 de julio, superando el techo establecido por el G7 el año pasado en un esfuerzo por limitar los ingresos de Moscú, según la agencia de informes de precios Argus Media. Esto se considera una victoria económica para Moscú y un golpe a los esfuerzos occidentales por imponer sanciones.

El límite del precio de 60 dólares por barril impuesto por los países del G7 a Rusia tiene dos objetivos: limitar que los ingresos energéticos de Moscú se desvíen al conflicto en Ucrania y permitir que el petróleo ruso siga fluyendo a la economía mundial, frenando así la inflación.

El techo de precios ha afectado gravemente al tesoro ruso este año. El país registró un superávit en cuenta corriente de 5.400 millones de dólares en el segundo trimestre de 2023, lo que marca una caída del 93% respecto del superávit récord de 76.700 millones de dólares en el mismo período del año pasado, según datos del banco central publicados el 11 de julio.

Sin embargo, el precio del crudo insignia de Rusia, el Urals, rompió el techo de precios el 11 de julio para alcanzar los 60,32 dólares, el nivel más alto desde mediados de noviembre de 2022, según el informe de información sobre productos básicos de S&P Global.

Los datos de Argus Media también mostraron que los precios del crudo de Urales subieron a 60,78 dólares por barril en el puerto de Novorossiysk, en el Mar Negro, el 12 de julio. El precio de este producto en los puertos del Báltico y Novorossiisk fue de 62,22 dólares por barril y 63,22 dólares por barril respectivamente el 13 de julio, según Reuters.

El precio del petróleo ruso por encima del precio máximo está causando dolores de cabeza a los principales compradores de crudo ruso, especialmente India.

“Los bancos indios han sido extremadamente cautelosos en los últimos meses por temor a las sanciones. Han pedido a las refinerías que demuestren que el precio al contado de su carga es inferior a 60 dólares para poder realizar los pagos”, declaró Vandana Hari, fundadora de Vanda Insights, proveedor global de inteligencia del mercado energético con sede en Singapur.

Si el nivel del petróleo de los Urales vuelve a superar los 60 dólares, Rusia y sus compradores de petróleo tendrán que recurrir cada vez más a aseguradoras y operadores de buques cisterna no occidentales para evitar medidas punitivas del G7 y la UE.

“Rusia podría tener que ofrecer mayores descuentos para seguir atrayendo compradores en Asia, o los intermediarios tendrán que reducir sus márgenes de ganancia”, añadió la Sra. Hari.

La medida significa que Rusia tendrá que depender más de sus propios petroleros y servicios, o de los de los llamados países amigos, dijo Vivek Dhar, jefe de investigación de productos energéticos y mineros en el Commonwealth Bank of Australia.

Sin embargo, a los productores de la OPEP+ podría resultarles difícil reemplazar estos petroleros y servicios occidentales, añadió Dhar.

“Estamos monitoreando de cerca el mercado para detectar posibles violaciones del techo de precios”, dijo el Tesoro de Estados Unidos en un comunicado .

Nguyen Tuyet (según Bloomberg, Business Insider, Reuters)