"Tengo que estar allí porque este es un hito importante en la carrera de Corey y también una oportunidad para corresponderle el gran cariño que me tiene, especialmente durante su grave enfermedad. Si el médico no está de acuerdo, iré", declaró Bertuccelli, de 26 años, a Golf Channel .

Al ingresar al Los Angeles Country Club después de 10 rondas de quimioterapia, Bertuccelli caminó con Pereira durante nueve hoyos de práctica y estaba decidido a seguir adelante hasta que su novio terminara la carrera oficial de puntos.

En septiembre de 2022, Bertuccelli descubrió un pequeño bulto en su zona pélvica. Tres semanas después, tenía el tamaño de una pelota de golf. "En ese momento yo todavía estaba sana y no tenía síntomas inusuales", dijo.

Sin embargo, los resultados de las pruebas confirmaron que Bertuccelli tenía sarcoma de tejidos blandos. Es una enfermedad maligna, la mayoría de los casos se presentan en niños. En cuanto a Bertuccelli, el médico dijo que era un caso raro porque la probabilidad de contraerlo en adultos de entre 20 y 30 años es de 1/200.000.000.

Debido a una enfermedad peligrosa, el médico prescribió un tratamiento inmediato. Durante las primeras siete semanas, Bertuccelli se sometió a 35 tratamientos de radiación. A esto le siguió un ciclo de 12 sesiones de quimioterapia. Desde que Bertuccelli enfermó, Pereira dejó el golf en segundo plano y priorizó el tiempo para cuidar a su novia y llevarla al hospital, pese a que un mes antes el golfista estadounidense había perdido su tarjeta de membresía del Korn Ferry Tour por segunda vez en seis años como profesional.

Durante los últimos ocho meses, Pereira no ha jugado ningún torneo, sólo ha practicado ligeramente para mantener sus habilidades y en un momento consideró abandonar el golf profesional por completo. Sin embargo, gracias al apoyo de su familia y su novia, se inscribió para jugar en las eliminatorias del US Open 2023 el 26 de abril.

Tras superar esta etapa, Pereira pasó a la siguiente ronda de clasificación en Ohio para competir por 11 plazas en el torneo principal. Allí marcó -9 después de dos partidos en el mismo día. Con este resultado, Pereira finalizó T3 y consiguió un boleto para competir por la prestigiosa copa en el 123º torneo que se disputará en Los Ángeles esta semana. Bertuccelli estalló en lágrimas cuando Pereira llamó con la buena noticia.

Este US Open se juega en un campo par 70. Pereira disparó 71 golpes, quedando en el puesto T56 con un puntaje de +1 después de la ronda 1. Con esa posición, necesita jugar bien en el próximo partido para poder participar en todo el torneo cuando el Comité Organizador determine el punto de corte según el principio de tomar el primer lugar o T60. Sin embargo, Pereira se detuvo temprano porque terminó la ronda 2 con 76 golpes con un puntaje combinado de +7 mientras que la línea de corte estaba en +2.

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