Investigadores en Australia han descubierto fósiles de dos depredadores gigantes que vivieron juntos de una manera que altera los esquemas previos sobre cómo funcionaban los ecosistemas de dinosaurios hace 120 millones de años, informa Live Science.

La primera especie es el Megaraptor más grande jamás encontrado, identificado como la cima de la cadena alimentaria del Cretácico en esta zona.

El paleontólogo Jake Kotevski, del Instituto de Investigación de los Museos Victoria y de la Universidad de Monash (Australia), dijo que este linaje de dinosaurios se llamaba "Abrazo de la Muerte" por la forma en que cazaban con sus musculosas extremidades anteriores.

Este dinosaurio de 6-7 m de largo literalmente abrazaba a su presa hasta matarla antes de comérsela.

Vivieron en los ecosistemas de Australia y Sudamérica, dos continentes que alguna vez estuvieron conectados a través de la Antártida, formando un antiguo supercontinente del sur del planeta llamado Gondwana.

El segundo dinosaurio fue un Carcharodontosaurio, también un formidable monstruo carnívoro.

Los fósiles de Carcharodontosaurio encontrados en Australia revelan algo extraño: medía solo 4 metros de largo, significativamente más corto que sus parientes sudamericanos cercanos, que crecieron hasta 13 metros de largo.

Los científicos concluyeron que en Australia existía lo que describen como un "ecosistema de dinosaurios inverso". Esto se debe a que el Carcharodontosaurio y el Megaraptor intercambiaron roles en esta tierra en particular.

Los carcharodontosaurios no mantuvieron el tamaño gigante que tenían en otros lugares, por lo que en lugar de convertirse en "reyes de la selva" como en los bosques cretácicos de América del Sur, los carcharodontosaurios aquí fueron solo depredadores secundarios.

Mientras tanto, Megaraptor estaba en la cima de la cadena alimentaria.

Los fósiles fueron encontrados en la parte superior de la roca Strzelecki, en la costa Victoria de Australia del Sur.

Durante el período Cretácico, la zona era la orilla de un gran río, comparable al Ganges o al Amazonas actual. Pero los procesos geológicos han provocado la desaparición total de este río.

Hoy en día, Australia del Sur es bastante fría debido a su proximidad a la Antártida, pero durante el período Cretácico el clima era mucho más cálido. Así, estos dos temibles depredadores vivían en un entorno lo suficientemente rico en flora y fauna como para coexistir.