Al hablar en el Diálogo Shangri-La celebrado en Singapur hoy, 1 de junio, el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, enfatizó que la región de Asia y el Pacífico es una prioridad porque la seguridad de la región está estrechamente vinculada a Estados Unidos.

Según AFP, la declaración fue hecha un día después de que Austin y el ministro de Defensa chino, Dong Jun, mantuvieran conversaciones en el marco del evento anual considerado una medida de las relaciones entre Estados Unidos y China.

“Estados Unidos sólo puede estar seguro si Asia está segura y es por eso que Estados Unidos ha mantenido una presencia de larga data en esta región”, dijo en el Diálogo Shangri-La. Según él, a pesar de los conflictos históricos que ocurren en Europa y Oriente Medio, la región Asia-Pacífico sigue siendo "nuestra zona de operaciones prioritaria".

El Secretario Austin se reunió con el Ministro Dong el 31 de mayo, en las primeras conversaciones cara a cara sustanciales entre los ministros de defensa de ambos países en 18 meses, lo que generó esperanzas de que un diálogo militar de seguimiento pudiera ayudar a evitar que las disputas conflictivas se salieran de control.

Austin afirmó que Estados Unidos y China reanudarán los contactos militares “en los próximos meses”, mientras que Pekín elogió la “estable” relación de seguridad bilateral.

Sin embargo, en un discurso pronunciado el 1 de junio, el Secretario de Defensa de Estados Unidos dijo que "hay una nueva era de seguridad en el Indo-Pacífico" que no se trata de "imponer la propia voluntad" ni de "intimidación o coerción".

Destacó la importancia de las alianzas en la región. "La resolución pacífica de disputas se logra mediante el diálogo, no mediante la coerción ni el conflicto. Y, desde luego, no mediante las llamadas sanciones", afirmó el Sr. Austin.

“La nueva convergencia se trata de unir, no de separar. Se trata de la libre elección de naciones soberanas”, añadió.

Los observadores dicen que Filipinas es uno de los focos de los esfuerzos estadounidenses en la región. En su discurso, el Sr. Austin enfatizó el compromiso de Estados Unidos de defender a Filipinas bajo el acuerdo de defensa.