Tiendas frente a la puerta de una escuela en la ciudad de Ho Chi Minh.

Barato, fácil de comprar, no seguro.

Frente a grandes hospitales o escuelas, es fácil ver puestos móviles que venden todo tipo de comidas y bebidas. El comercio intenso suele tener lugar durante las horas en las que la gente va a trabajar y los niños van a la escuela. Al mediodía del 3 de mayo, casi una docena de puestos que vendían arroz, fideos, pan y refrescos estaban llenos de actividad a ambos lados de la calle Dien Bien Phu, frente al Hospital Binh Dan. La mesa del comedor para los invitados está al lado del desagüe, que también es donde se tira la basura y se lavan los envases de comida. Sin embargo, los pacientes o familiares todavía aceptan comer una comida barata para mayor rapidez, ignorando las preocupaciones sobre la higiene y la seguridad de los alimentos. La mayoría de los puestos de comida callejera están equipados de forma sencilla y los ingredientes no están bien cubiertos.

En un puesto de sándwiches en la calle Nguyen Gia Thieu (Distrito 3), la vendedora estaba ocupada y no usaba guantes, pero a los clientes no les importó. "No creo que esto sea demasiado importante. Los pasteles aquí son deliciosos y baratos, y me resulta cómodo para ir al trabajo, así que los compro a menudo", dijo la Sra. Le Thi Giang (ciudad de Thu Duc).

Los problemas de seguridad alimentaria con la comida callejera no son nuevos, pero nunca dejan de ser una fuente de tensión. Los organismos gestores y las autoridades locales han tomado medidas específicas, y las escuelas también han emitido advertencias a los padres y estudiantes, pero la situación del consumo de alimentos inseguros no se ha resuelto por completo.

La Sra. Tran Thi Ty (residente en la ciudad de Thu Duc) dijo que no dejó que su hijo de 7 años comprara pan frente a la puerta de la escuela para el desayuno, después de escuchar la noticia de que 15 estudiantes de escuela primaria fueron hospitalizados debido a una sospecha de intoxicación alimentaria. Frente a la puerta de la escuela de mi hijo hay una hilera de puestos de desayuno. Suelen regalar refrescos o juguetes, así que a los niños les encantan. Después de las 4 de la tarde, venden helados y algodón de azúcar; muchos niños les piden a sus padres que se los compren. Mi hijo vio a sus amigos comiendo, así que le pidió dinero a su madre para comprarlos, pero de ahora en adelante no le permitiré comer bocadillos en la puerta de la escuela, por supuesto.

Un niño sospechoso de intoxicación alimentaria de Dong Nai está siendo tratado en el Hospital Infantil 1 de la ciudad de Ho Chi Minh.

Pico de calor, mayor riesgo

El Dr. Ly Kha Nien, jefe del Departamento de Nutrición del Hospital Le Van Thinh, dijo que el intenso calor actual es una condición favorable para el crecimiento de las bacterias y los alimentos pueden echarse a perder fácilmente o contaminarse con bacterias y parásitos si no se conservan adecuadamente. Este riesgo es aún mayor con la comida callejera, donde la mayoría de los vendedores no cumplen las regulaciones sobre equipos de protección, equipos de almacenamiento o el origen de los ingredientes. “Hay puestos callejeros que dejan comida desde la mañana hasta la tarde cuando hace calor, lo que provoca que la comida se descomponga fácilmente, especialmente los alimentos crudos y fermentados. Al consumir alimentos contaminados con bacterias como E. coli, Salmonella, etc., los pacientes sufren trastornos digestivos e infecciones intestinales, cuya gravedad depende de cada caso específico”, informó el Dr. Ly Kha Nien.

Según la Sra. Pham Khanh Phong Lan, directora del Departamento de Seguridad Alimentaria de Ciudad Ho Chi Minh, controlar los alimentos fuera de las escuelas es difícil, especialmente con los vendedores ambulantes. La Sra. Pham Khanh Phong Lan recomienda que los padres limiten la cantidad de refrigerios que consumen los niños fuera de la puerta de la escuela y limiten la cantidad de dinero de bolsillo que les dan, ayudando así a prevenir el riesgo de intoxicación alimentaria y trastornos digestivos. El Departamento incrementará las inspecciones y controles sorpresivos en cocinas colectivas y comedores de escuelas, así como en empresas, hospitales, comercios, zonas francas de exportación... para garantizar la seguridad y la calidad. Durante este período, el departamento se centrará más en el sector escolar.

Aunque Ciudad Ho Chi Minh está controlando bien la situación, las intoxicaciones alimentarias masivas entre estudiantes pueden ocurrir en cualquier momento si las personas y las autoridades no están atentas. Si las personas tienen información o presencian prácticas alimentarias inseguras en establecimientos de producción y comercio, deben informar a las autoridades competentes a través de la línea directa (028) 39301714 para que se les dé una respuesta oportuna, aconsejó la Sra. Pham Khanh Phong Lan.