El huracán Daniel se originó a partir de un fenómeno que los científicos llaman "Medicane". La tormenta obtuvo una enorme energía gracias al agua extremadamente cálida del océano. El aire más cálido puede retener más vapor de agua, aumentando la cantidad de precipitación que cae.

Es difícil concluir inmediatamente que un fenómeno meteorológico extremo se debe al cambio climático, "pero ciertamente hay factores que podrían estar influyendo", dijo Kristen Corbosiero, científica atmosférica de la Universidad de Albany.

Generalmente, los "Medicanes" no son verdaderos huracanes, pero pueden alcanzar fuerza de huracán en casos excepcionales, dijo Simon Mason, científico climático jefe de la Escuela de Investigación Internacional sobre Clima y Sociedad de la Universidad de Columbia.

La tormenta Daniel se formó como un sistema meteorológico de baja presión hace una semana y fue bloqueada por un sistema de alta presión, que trajo fuertes lluvias a Grecia y áreas circundantes, antes de llegar a Libia.

Raghu Murtugudde, profesor del Instituto Indio de Tecnología, dijo que el calentamiento de las aguas también ralentiza los ciclones, permitiendo que caiga más agua.

Además, dijo, la actividad humana y el cambio climático “están creando impactos complejos en los huracanes”. Las inundaciones en Grecia se vieron agravadas por los incendios forestales y la pérdida de vegetación, y las inundaciones catastróficas en Libia se vieron agravadas por una infraestructura mal mantenida.

Las represas se rompieron en las afueras de la ciudad de Derna, al este de Libia, provocando inundaciones repentinas que se teme que hayan matado a miles de personas. Cientos de cadáveres fueron encontrados el martes y se cree que 10.000 personas están desaparecidas, después de que las aguas rompieran las represas y arrasara barrios enteros de la ciudad.

El huracán Daniel es un fenómeno único que interesa a los expertos mundiales, afirmó Jennifer Francis, científica principal del Centro Woodwell para la Investigación del Clima.

Karsten Haustein, científico del clima y meteorólogo de la Universidad de Leipzig en Alemania, advirtió que los científicos aún no han tenido tiempo suficiente para estudiar la tormenta Daniel, pero señaló que el Mediterráneo este año es de 2 a 3 grados Celsius más cálido de lo habitual.

Y aunque los patrones climáticos que moldearon a Daniel habrían ocurrido incluso sin el cambio climático, las consecuencias probablemente no habrían sido tan graves como lo son hoy.

“En un mundo más frío, el huracán Daniel probablemente no se habría desarrollado tan rápidamente”, dijo. “Y no atacaría a Libia con una fuerza tan terrible”.

Quoc Thien (según AP)