Auch ohne Russland kann Europa in diesem Winter aufatmen und im nächsten Jahr in einer deutlich besseren Position sein. (Quelle: BTI)

Der 27-köpfige Block hat die Einfuhr von Flüssigerdgas (LNG) aus anderen Ländern über Pipelines erhöht, die Genehmigung und den Bau der LNG-Infrastruktur beschleunigt und die Bürger dazu aufgerufen, ihren Energieverbrauch zu senken. All diese Bemühungen fanden in den zwanzig Monaten statt, seit Moskau eine spezielle Militäroperation in Kiew startete.

Zumindest einen Test hat die EU mit Bravour bestanden: Die Gasspeicher waren letzte Woche zu 99 Prozent gefüllt – weit mehr als das von der EU-Exekutive gesetzte Ziel von 90 Prozent.

Europa ist noch nicht frei von Sorgen

Langfristig, so CNN , sinke Europas Gasbedarf allmählich. Die Internationale Energieagentur (IEA) geht davon aus, dass die Kraftstoffnachfrage in den „reifen Märkten“, darunter Europa, Nordamerika und Teilen Asiens, bis Ende 2026 jährlich um 1 Prozent sinken werde, da diese Länder auf erneuerbare Energien setzen.

Obwohl es in diesem Winter in Europa kaum zu einer Gasknappheit kommen dürfte, bleiben die Kraftstoffpreise ein großes Problem.

Die Kraftstoffpreise auf den regionalen Rohstoffmärkten sind im letzten Monat um 28 % gestiegen. Schon vor diesem Anstieg waren die Kraftstoffpreise fast doppelt so hoch wie ihr historischer Durchschnitt.

Im Oktober erklärte die IEA: „Der Anstieg der LNG-Lieferungen reicht nicht aus, um den starken Rückgang des russischen Gases auszugleichen. Daher besteht für Europa weiterhin das Risiko von Preisschwankungen, insbesondere im Falle eines sehr kalten Winters.“

Diese Volatilität könnte zu weiteren Preissteigerungen in Europa führen und die Tatsache widerspiegeln, dass die Region nun weniger Möglichkeiten hat, bei Bedarf mehr Gas zu kaufen.“

Laut Moody's könnte die EU mehr Brennstoff benötigen, wenn der kommende Winter kälter ausfällt als erwartet oder wenn Russland – das einige europäische Länder, darunter Ungarn und Österreich, noch immer per Pipeline mit Gas versorgt – seine Exporte ganz einstellt.

Die Gruppe kam zu dem Schluss, dass die hohen Gaspreise einigen europäischen Ländern wirtschaftliche Schwierigkeiten bereiten – insbesondere Deutschland, der größten Volkswirtschaft der Region.

Jack Sharples, leitender Forscher am Oxford Institute for Energy Studies, stimmte dem zu: „Sowohl die gestiegene Nachfrage als auch die Angebotskürzungen haben zu einem starken Anstieg der Kraftstoffpreise in Europa geführt.“

Gaspreise könnten in die Höhe schnellen

Der europäische Benchmark-Gasvertragspreis stieg seit dem 5. Oktober von 36 Euro (38 US-Dollar) auf 47 Euro (50 US-Dollar) pro Megawattstunde, kurz bevor der Konflikt zwischen der Hamas und Israel das Vertrauen der Händler erschütterte.

Experten zufolge könnte sich der Konflikt ausweiten und die Straße von Hormus beeinträchtigen – eine wichtige Wasserstraße für den Export von Flüssigerdgas.

Etwa ein Fünftel der weltweiten Flüssigerdgaslieferungen passieren den Kanal an der Südküste des Iran, sagte S&P Global.

Der Angriff der Hamas zwang den US-Energieriesen Chevron, das Tamar-Gasfeld vor der Südküste Israels zu schließen, das Brennstoff in die Nachbarländer Jordanien und Ägypten exportiert.

Analysten gehen davon aus, dass die Verringerung der israelischen Gaslieferungen nach Kairo, wo ein Teil des Gases zu Flüssigerdgas für den Versand ins Ausland verarbeitet wird, dazu führen könnte, dass es in diesem Winter weniger oder gar keine ägyptischen Flüssigerdgasexporte mehr gibt.

Finnland teilte mit, dass es die Pipeline nach Estland wegen eines vermuteten Lecks vorübergehend geschlossen habe.

Die finnischen Behörden haben strafrechtliche Ermittlungen eingeleitet, um zu ermitteln, ob die Pipeline vorsätzlich beschädigt wurde. Dies gibt Anlass zur Sorge über die Verwundbarkeit der kritischen Infrastruktur Europas, mehr als ein Jahr nachdem eine Reihe von Explosionen die Nord Stream 1-Pipeline erschütterten – einst die Lebensader für russisches Gas nach Finnland.

Europa sei zwar „sicher für den Winter“, aber seine Abhängigkeit von Flüssigerdgas für zusätzliche Lieferungen bedeute, dass „wenn etwas passiert“, die Gas- und Kraftstoffpreise in die Höhe schnellen könnten, sagt Simone Tagliapietra, Senior Fellow bei Bruegel, einem Think Tank, der sich mit Wirtschaftspolitik beschäftigt.

Bill Weatherburn, Rohstoffökonom bei Capital Economics, stimmte dem zu und betonte: „Europas Abhängigkeit von Flüssigerdgas hat kürzlich mehrere Länder der Region, darunter Frankreich und Italien, dazu veranlasst, 27-Jahres-Verträge mit Katar für den Import dieses Rohstoffs abzuschließen. Dies ist etwas, was die Union in der Vergangenheit vermieden hat.“

LNG-Terminal Wilhelmshaven in Wilhelmshaven, Deutschland. (Quelle: Bloomberg)

Warten auf die neue LNG-Welle

Trotz vieler Schwierigkeiten glaubt CNN , dass Europa in diesem Winter „aufatmen“ und im nächsten Jahr in einer viel besseren Position sein kann.

Die Gaspreise in Europa sind seit ihrem Allzeithoch im August 2022 von 339 Euro (357 US-Dollar) pro Megawattstunde um 86 % gesunken.

In den nächsten Jahren könnte nach Einschätzung der IEA eine neue LNG-Welle auf dem Weltmarkt entstehen.

Der World Energy Outlook der Agentur prognostiziert, dass bis 2030 250 Milliarden ^Kubikmeter neue Verflüssigungskapazitäten in Betrieb genommen werden, was fast der Hälfte der derzeitigen weltweiten LNG-Versorgung entspricht.

Ähnlich äußerte sich der Ökonom Weatherburn und meinte, dass ab Anfang 2024 große Mengen Flüssigerdgas auf den Weltmarkt fließen würden. Dies wird starke Auswirkungen auf die europäischen Erdgaspreise und die asiatischen LNG-Preise haben.

„In den nächsten zwei Jahren werden in den USA mehrere LNG-Exportanlagen entstehen und in Katar die erste Phase des Ausbaus eines großen Offshore-Gasfeldes beginnen. Diese Meilensteine ​​werden die Gaspreise in Europa bis Ende nächsten Jahres auf 30 Euro (32 Dollar) pro Megawattstunde senken“, prognostizierte er.