Von 2003 bis 2020 betrug die maximale visumfreie Aufenthaltsdauer für japanische Staatsbürger in China 15 Tage. Aufgrund der Covid-19-Pandemie ist Chinas visumfreies Regime seit März 2020 ausgesetzt.

Das chinesische Außenministerium kündigte an, dass es diese Regelung wieder einführen und die maximale Aufenthaltsdauer auf 30 Tage erhöhen werde. Laut Kyodo News gilt die neue Richtlinie vom 30. November bis Ende 2025 für Besucher aus Japan und acht weiteren Ländern, darunter Bulgarien, Rumänien, Kroatien, Montenegro, Nordmazedonien, Malta, Estland und Lettland.

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China hat für Kurzzeitbesucher aus etwa 30 anderen Ländern, darunter südostasiatische und europäische Staaten und sogar Südkorea, die Visumpflicht aufgehoben.

Doch Peking habe zuvor gefordert, chinesischen Bürgern Visa auf „gleicher Basis“ zu erteilen, als Voraussetzung für die Wiederaufnahme der von Tokio wiederholt angestrebten visumfreien Einreise, berichtete Kyodo News unter Berufung auf mit den bilateralen Beziehungen vertraute Quellen.

Japan verlangt von allen chinesischen Besuchern, unabhängig von der Dauer ihres Aufenthalts, die Beantragung eines Visums.

Kyodo News zitierte eine diplomatische Quelle mit den Worten, Chinas bevorzugte Visapolitik sei Teil seiner Bemühungen, auf Länder mit engen Beziehungen zu den USA zuzugehen und etwaige negative Auswirkungen des verschärften Wettbewerbs zwischen Peking und Washington nach der Rückkehr des designierten US-Präsidenten Donald Trump ins Weiße Haus im Januar 2025 zu minimieren.

Stunden nach Chinas offizieller Ankündigung der Befreiung von der Visumpflicht sagte der japanische Premierminister Ishiba Shigeru, seine Regierung habe China zu einem solchen Schritt gedrängt, um private Gespräche zwischen den beiden Ländern zu beschleunigen.

„Wir hoffen, dass der bilaterale Austausch weiter gefördert wird“, sagte Ishiba gegenüber Reportern und betonte, dass die Verbesserung der japanisch-chinesischen Kommunikation die wichtigste Grundlage für die bilateralen Beziehungen sei.

Premierminister Ishiba und der chinesische Präsident Xi Jinping einigten sich bei ihrem Treffen in Peru vergangene Woche darauf, „für beide Seiten vorteilhafte“ und „stabile“ Beziehungen zu fördern und den zwischenmenschlichen Austausch zu intensivieren, berichtet Kyodo News.