Der Abschuss am Freitag war das vierte Mal innerhalb von etwas mehr als einer Woche, dass Nordkorea derartige Raketen abgefeuert hat. „Diese Tests waren Teil der normalen Operationen der Generaldirektion und der Agentur für Verteidigungsentwicklung … zielten auf die Weiterentwicklung der Technologie neuer Waffensysteme … und hatten nichts mit der Situation in der Region zu tun“, sagte KCNA.

Der Vereinigte Generalstab der südkoreanischen Streitkräfte erklärte, das US-amerikanische und das südkoreanische Militär würden die jüngsten Raketenstarts Nordkoreas analysieren. Das südkoreanische Militär habe mehrere Raketen entdeckt, hieß es, habe jedoch zunächst weder eine konkrete Zahl noch eine Einschätzung ihres Fluges gegeben.

Der Start erfolgte Stunden, nachdem staatliche Medien berichtet hatten, dass Kim Jong Un bei der Inspektion einer Werft in Nampho an der Westküste des Landes weiterhin die Stärkung der nordkoreanischen Seemacht betont habe.

Während der Inspektion wurde Kim über den Fortschritt der Marineprojekte sowie über verbleibende technologische Herausforderungen informiert und wies die Arbeiter an, die Aufgaben gemäß dem bis 2025 laufenden Plan „bedingungslos“ zu erledigen, berichtete KCNA.

Im vergangenen Monat testete Nordkorea zudem einen Marschflugkörper mit großer Reichweite, den es als nuklearfähig bezeichnete und der eine Reichweite von bis zu 2.000 Kilometern haben könnte, wodurch US-Militärstützpunkte in Japan möglicherweise in Reichweite kämen.

Unterdessen teilte das südkoreanische Militär mit, dass seine Spezialeinheiten am Freitag in einem Gebiet nahe der Hauptstadt Seoul eine zehntägige Trainingseinheit mit Green Berets der US-Armee abgeschlossen hätten. In den letzten Monaten haben die beiden Länder größere Übungen abgehalten, darunter auch trilaterale Übungen mit Beteiligung Japans.

UN-Sprecher Stephane Dujarric sagte, UN-Generalsekretär Antonio Guterres sei „zunehmend besorgt über das, was wir in den letzten Wochen gesehen haben … Der Generalsekretär seinerseits wird weiterhin zu einer Deeskalation der Spannungen und einer Wiederaufnahme des diplomatischen Dialogs aufrufen.“

Hoang Hai (laut KCNA, Yonhap, AP)