Die militärische Raketeneinheit Nordkoreas hielt am 26. Februar unter Aufsicht des nordkoreanischen Machthabers Kim Jong-un eine Übung vor der Westküste des Landes ab. Laut der koreanischen Nachrichtenagentur KCNA soll die Übung „dem Feind die Fähigkeit der nordkoreanischen Armee zu Gegenangriffen und die Kampfbereitschaft verschiedener Mittel zur nuklearen Kriegsführung bestätigen und die Verlässlichkeit der nuklearen Abschreckungsfähigkeit Pjöngjangs demonstrieren.“

Während der Inspektion des Raketenstarts betonte Kim Jong-un das Ziel, die Souveränität und Sicherheit des Landes dauerhaft durch einen „zuverlässigen nuklearen Schutzschild“ zu schützen, und regte an, dass Nordkorea Anstrengungen unternehmen sollte, „umfassendere Vorbereitungen für die Kampfbereitschaft der Atomstreitkräfte zu treffen“.

KCNA berichtete, dass die im Rahmen des Tests abgefeuerte Rakete ihr Ziel nach einem Flug von mehr als 1.500 Kilometern auf einer ovalen Flugbahn traf, ohne jedoch nähere Angaben zum verwendeten Raketentyp zu machen. Am Morgen des 28. Februar hatte das südkoreanische Militär den nordkoreanischen Raketenstart noch nicht bestätigt.

Dies ist das erste Mal seit dem 25. Januar, dass Pjöngjang einen Marschflugkörper getestet hat. Damals testete Nordkorea einen sogenannten seegestützten strategisch gelenkten Marschflugkörper. Dies war der erste Raketenstart seit dem Amtsantritt von US-Präsident Donald Trump.

Am 8. Februar beschuldigte Kim Jong-un die USA, hinter internationalen Konflikten zu stecken. Gleichzeitig erwähnte er eine Reihe neuer Pläne zur Stärkung aller Abschreckungsmaßnahmen und bekräftigte Nordkoreas Politik, seine Atomstreitkräfte weiter auszubauen.