Im Vorfeld des Treffens zwischen Biden und Xi am 15. Oktober am Rande der APEC äußerten sich Beobachter wie üblich vielfach zur Bedeutung dieses Ereignisses für die Beziehungen zwischen den USA und China. Aber vielleicht kann es niemand besser sagen als die betroffene Person.

„Seit Ihrem Amtsantritt als Präsident haben wir den Kontakt über Online-Meetings, Telefonate und Briefe aufrechterhalten“, sagte Xi bei seinem ersten Treffen mit Biden Ende 2022 im indonesischen Bali. „Aber kein Format kann persönliche Treffen wirklich ersetzen.“

Im vergangenen Jahr hat die Welt weiterhin viele Veränderungen erlebt. Während in Europa kein Ende des Konflikts in Sicht ist, ist im Nahen Osten ein weiterer Krieg ausgebrochen, der sich auszuweiten droht. Die Spannungen im Südchinesischen Meer und in der Taiwanstraße schwelen weiterhin. Die Volkswirtschaften der USA und Chinas sind nicht in idealer Verfassung.

Bei einem Treffen in diesem Rahmen wird es den beiden Staatschefs der USA und Chinas nicht an schwierigen Themen mangeln, die sie besprechen müssen, um einander besser zu verstehen und Wege zur Gestaltung der bilateralen Beziehungen zu finden. Experten warnen jedoch davor, zu hohe Erwartungen zu haben, da es zwischen den beiden Ländern noch immer viele Unterschiede gibt.

Für die besondere Beziehung zwischen den beiden größten Mächten der Welt ist das Treffen selbst jedoch nach Ansicht von Experten ein positives Zeichen.

Ein Jahr voller Höhen und Tiefen

Als sich die beiden Staatschefs das letzte Mal trafen, war der Druck auf sie etwas geringer geworden. Herr Xi war gerade zum Generalsekretär der Kommunistischen Partei Chinas wiedergewählt worden, während Herr Biden und die Demokratische Partei bei den Zwischenwahlen gerade bessere Ergebnisse als erwartet erzielt hatten. Beide lächelten breit in die Kamera.

Und dieses Treffen hätte laut Charles Morrison, einem Experten des East-West Center in Hawaii, auch die Beziehungen zwischen den USA und China wieder auf eine positive Spur gebracht, insbesondere nach den Spannungen im Zusammenhang mit dem Besuch der damaligen Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taiwan im August.

„Der Grund dafür ist nicht, dass es nach diesem Treffen zu Zugeständnissen kommen wird, sondern vor allem, dass es regelmäßigere Kontakte zwischen den beiden Ländern geben wird“, sagte Morrison dem Reporter Dan Tri . „Doch dann ging wegen des Ballonvorfalls alles schief.“

Das Pentagon kam inzwischen zu dem Schluss, dass die chinesischen Ballons während ihres Fluges über die Vereinigten Staaten keine Informationen sammelten, doch da war es bereits zu spät. Der Ballon belastete die Beziehungen zwischen den beiden Ländern, als er von einem amerikanischen Flugzeug abgeschossen wurde.

Laut Zhiqun Zhu, Professor für Politikwissenschaft und internationale Beziehungen an der Bucknell University (USA), hatte die Biden-Regierung Mitte des Jahres mit einem Besuch von Außenminister Antony Blinken proaktiv Kontakt zu Peking aufgenommen. Später besuchten auch viele Regierungsvertreter und US-Kongressdelegationen China.

Die chinesische Seite nutzte die Gelegenheit, den bilateralen Austausch wiederherzustellen. Der Besuch von Außenminister Wang Yi in Washington vom 26. bis 28. Oktober wird allgemein als Vorbereitung für das bevorstehende Treffen zwischen Herrn Biden und Herrn Xi in San Francisco angesehen.

„Der bevorstehende geplante Gipfel wird eine extreme Anstrengung beider Seiten zur Stabilisierung der Beziehungen sein“, sagte Professor Zhu gegenüber Think China .

Jede Seite hat ihre eigenen Berechnungen.

Damit das bevorstehende Treffen Wirklichkeit werden kann, muss es natürlich mit den strategischen Interessen der USA und Chinas im Einklang stehen.

„Die Motivation der USA zu dem bevorstehenden Treffen ist dieselbe wie die, die sie zu dem Treffen auf Bali getrieben hat: Sie wollen verhindern, dass der Wettbewerb zwischen den USA und China zu einer potenziellen Konfliktquelle wird“, sagte Professor Sneider gegenüber Reportern von Dan Tri und fügte hinzu, die Motivation sei sogar noch größer als vor einem Jahr, weil die USA durch die Krisen in der Welt abgelenkt würden.

Während des Treffens wird Biden voraussichtlich versichern, dass die Vereinigten Staaten trotz der Einführung von Exportkontrollen für Halbleiterchips keinen „Wirtschaftskrieg“ mit Peking führen wollen.

„Die Vereinigten Staaten wollen sich nicht von China abkoppeln“, sagte Finanzministerin Janet Yellen kürzlich bei einem Treffen mit dem chinesischen Vizepremier He Lifeng. „Wir streben eine gesunde Wirtschaftsbeziehung mit China an, die beiden Ländern langfristig Vorteile bringt.“

Darüber hinaus ist eine der Prioritäten, die die USA bei dem bevorstehenden Treffen erreichen wollen, die Wiederaufnahme des Verteidigungsdialogs, der seit Frau Pelosis Besuch in Taiwan unterbrochen war.

Auch die Tatsache, dass General Ly Thuong Phuc – der auf der US-Sanktionsliste steht – seit Ende Oktober nicht mehr das Amt des Verteidigungsministers innehat, könnte laut Professor Sneider die Tür für einen militärischen Dialog wieder öffnen.

Peking hatte die USA aufgefordert, die Sanktionen gegen General Li aufzuheben, als Bedingung für die Wiederaufnahme des Dialogs mit dem Chef des Pentagon, General Lloyd Austin. China hat keinen neuen Verteidigungsminister ernannt.

In den letzten Monaten wurden die militärischen Beziehungen auf niedrigerer Ebene wieder aufgenommen. So traf sich beispielsweise Admiral John Aquilino, Chef des US-Indo-Pazifik-Kommandos, im August auf Fidschi mit General Xu Qiling, dem stellvertretenden Stabschef der Gemeinsamen Stabsabteilung der Zentralen Militärkommission Chinas.

„Es wird auch einige Diskussionen über Weltkrisen wie die Ukraine und Gaza geben“, sagte Herr Sneider. „Aber noch wichtiger ist, dass China von Herrn Biden eine Bekräftigung oder Wiederholung seiner Haltung in der Taiwan-Frage verlangt, nämlich, dass die USA die Unabhängigkeit der Insel nicht unterstützen.“

Laut Herrn Sneider liegt der Grund für Peking, nach San Francisco zu kommen, teilweise in den wirtschaftlichen Schwierigkeiten bei der Erholung nach der Pandemie und inmitten der Immobilienkrise. Kürzlich gingen die ausländischen Direktinvestitionen (FDI) in China im Zeitraum Juli-September zum ersten Mal seit 1998 zurück.

Peking hat die USA wiederholt aufgefordert, die aus der Trump-Ära stammenden Zölle auf China aufzuheben. Doch dieses Mal wird Xi Biden wahrscheinlich nur darum bitten, dafür zu sorgen, dass die USA keine neuen Beschränkungen verhängen.

Es gibt viele Unterschiede

Obwohl sowohl die USA als auch China Anstrengungen unternommen haben, das bevorstehende Treffen zu ermöglichen, sollten wir laut Experten nicht zu viel erwarten, da zwischen den beiden Ländern noch immer viele Meinungsverschiedenheiten bestehen.

Darüber hinaus werden beide Seiten aufgrund interner Zwänge nicht in der Lage sein, Teilzugeständnisse zu machen. Beispielsweise ist es unwahrscheinlich, dass Biden bei seiner Wiederwahl im nächsten Jahr Maßnahmen ergreift, die als nachgiebig gegenüber China angesehen werden könnten.

„Sie könnten sich ein paar leicht zu erreichende Ziele schnappen, etwa Abkommen in Bereichen wie der künstlichen Intelligenz (KI)“, sagte Sneider und wies darauf hin, dass nicht nur die USA und Europa, sondern auch China über das Potenzial eines KI-Missbrauchs besorgt seien. „Aber es wird keinen Durchbruch geben. Sie müssen die Dinge nur vom Rande eines Konflikts wegbringen. Das ist genug.“

Auch wenn das Ergebnis des Treffens in San Francisco vermutlich keinen Durchbruch bringen wird, bietet es doch beiden Seiten die Gelegenheit, sich die Positionen der anderen anzuhören und so Missverständnisse abzubauen. Und einer der wichtigsten Schritte, um das Verständnis zwischen den beiden Ländern zu stärken, besteht darin, den Austausch zwischen den Menschen beider Länder zu fördern.

„Wir wollen, dass amerikanische und chinesische Bürger, darunter Wissenschaftler, Gelehrte, Touristen …, frei zwischen den beiden Ländern reisen können“, sagte Herr Morrison. „Ein gutes Zeichen ist, dass die Zahl der Direktflüge zwischen den beiden Ländern zuletzt wieder zugenommen hat, auch wenn sie immer noch niedriger ist als 2019.“

Unabhängig davon, ob Biden oder jemand anderes die US-Präsidentschaft im Jahr 2024 gewinnt, wird das bevorstehende Treffen den Grundstein dafür legen, dass die USA und China ihre Dynamik für künftige Kooperationen aufrechterhalten können.

„Das Treffen selbst ist sehr wichtig und ich denke, dass Treffen auf Führungsebene von entscheidender Bedeutung sind“, sagte Herr Sneider. „Wenn alles gut geht, könnte es zu anderen Dingen führen.“