Ein aus drei Richtern bestehendes Gremium des 5. Berufungsgerichts in New Orleans entschied am 25. Oktober, dass es für Bundesstaaten illegal sei, nach dem Wahltag eingegangene Stimmzettel zu zählen. Laut Reuters war dies ein Sieg für die Republikaner.

Laut Reuters reichten das Republican National Committee, die Republikanische Partei von Mississippi und zwei republikanische Wähler im Januar Klage gegen das Gesetz des Staates Mississippi ein, das für den Erhalt und die Auszählung der Stimmzettel fünf zusätzliche Tage nach dem Wahltag vorsieht.

Das Gericht hob das Gesetz nicht auf, sondern entschied lediglich, dass die Praxis illegal sei und überließ es dem Gericht erster Instanz, über die nächsten Schritte zu entscheiden. Die Entscheidung gilt nur für die drei Staaten, die der Gerichtsbarkeit des 5. Berufungsgerichts unterliegen: Mississippi, Texas und Louisiana.

Richter Andrew Oldham argumentierte, dass das Gesetz von Mississippi durch ein Bundesgesetz behindert werde, das vorschreibt, dass Kongress- und Präsidentschaftswahlen am selben Tag abgehalten werden müssen. „Das Bundesgesetz verpflichtet die Wähler, am Wahltag rechtzeitig Schritte zu unternehmen, um ihre Stimme abzugeben. Und das Bundesgesetz erlaubt es Mississippi nicht, die Wahlfrist um einen Tag, fünf Tage oder 100 Tage zu verlängern“, schrieb Oldham.

Ein Sprecher der Generalstaatsanwältin von Mississippi, Lynn Fitch, sagte, er respektiere die Entscheidung des Gerichts und freue sich auf die nächsten Schritte in dem Fall. Der Vorsitzende des Republican National Committee, Michael Whatley, lobte das Urteil und bezeichnete es als einen großen Sieg für die Integrität der Wahlen.