Als ein Kind das vertraute Geräusch hörte, rannte es eilig hinaus und öffnete die Tür weit: „Herr Bau, geben Sie mir eine Schüssel!“

Er fragte den Jungen nicht, ob er mehr oder weniger scharfes Essen wollte oder ob er die Knochen oder den Schinken entfernen wollte, denn er war stolz darauf, den Geschmack jedes Kunden zu kennen.

Der Mann mit den Rückenschmerzen beantwortete die Frage des Jungen mit einem Nicken, drehte sein Fahrrad schnell um und radelte direkt zum Nudelstand am Ende der Gasse. Nach nur wenigen Minuten kam er mit einer vollen Schüssel Nudeln zurück, die nach Fleisch und Röstzwiebeln dufteten.

Die Arbeit scheint einfach, ist aber schwierig

Der Nudelwagen von Herrn Han Ngoc Bau (51 Jahre alt, aus der Provinz Phu Tho) befindet sich an der Ecke des Cau Cong-Marktes (Doan Van Bo Straße, Bezirk 4, HCMC), einem gut sichtbaren Ort, sodass in den letzten 23 Jahren immer noch täglich viele Kunden dorthin kamen.

Laut Herrn Bau stehen Nudelstände heutzutage meist fest an einem Ort und verkaufen hauptsächlich an Laufkundschaft. Seine Familie ist einer der wenigen Nudelstände, die es noch gibt. Ein Verkäufer fährt mit dem Fahrrad, klopft mit einem Löffel auf einen Steinstößel, durchsucht jede Ecke, um Kunden zu finden und bringt ihnen dann das Essen.

Der Besitzer des Nudelwagens gestand, dass die Arbeit am Nudelwagen einfach aussehe, in Wirklichkeit aber extrem schwer sei. Bevor er ein Fahrrad hatte, musste er weite Strecken laufen, um Nudeln zu transportieren.

An Tagen mit vielen Kunden sind Herr Baus Arme und Kopf „beschäftigt“ und füllen 3 Tabletts mit fast zehn Schüsseln Nudeln.

Anfangs war er noch wackelig, doch nach und nach gewöhnte sich Herr Bau daran. „Mein Rekord liegt darin, zehn Schüsseln Nudeln gleichzeitig zu halten, ohne sie jemals auf den Boden zu verschütten“, sagte er mit stolzen Augen.

Abgesehen von dieser Schwierigkeit müssten er und seine Frau laut Herr Bau immer den Geschmack jedes einzelnen Kunden im Auge behalten. Denn wenn er nur ein kleines bisschen „abweicht“, wird er es bereuen, einen Stammkunden zu verlieren.

Früher verbreiteten die Leute das böse Gerücht, dass Hu Tieu Go wegen der … Ratten in der Brühe so lecker sei. Als der Händler das hörte, schüttelte er nur bestürzt den Kopf.

Herrn Baus Frau, Frau Nguyen Thi Thao (47 Jahre alt), erzählte, dass die köstliche Brühe auf die Erfahrung des Verkäufers beim Würzen zurückzuführen sei. Um Kunden zu binden, müssen Verkäufer auch in andere Zutaten wie Fleisch, Gemüse usw. investieren.

Das Wichtigste ist, dass der Besitzer und der Verarbeitungsbereich immer ordentlich und sauber sind, um „Stammkunden“ zu haben. Denn für Frau Thao muss, obwohl sie Straßenverkäuferin ist, alles „Standard“ sein. Das ist auch der Grund, warum der Nudelstand des Paares bis heute existiert.

Jede Schüssel kostet 20.000–25.000 VND. Ein großer Teil des Erlöses aus dem Verkauf wurde für den Kauf von Rohstoffen verwendet, den Rest betrachtete Frau Thao als ihren Gewinn.

Ab 8 Uhr steht das Paar auf, um die Zutaten vorzubereiten und um 15 Uhr bereit zu sein, den Laden aufzubauen. Der Nudelstand von Frau Thao wird bis 20:00 Uhr auf dem Markt 200 in der Xom Chieu Street (Bezirk 4) verkaufen, dann zum Cau Cong Markt weiterziehen und um Mitternacht schließen. Die Kunden kommen ständig, um Nudeln zu essen und bestellen, sodass Frau Thao keine Ruhe findet.

„Dafür muss ich die ganze Zeit stehen, aber wenn ich zur Ruhe komme, bin ich sehr traurig. Denn ich kann nur zur Ruhe kommen, wenn die Verkäufe schleppend laufen“, sagt Frau Thao lachend.

Straßenhändler füttert sechs Mäuler

Zurück auf dem Land heirateten Herr Bau und seine Frau, während sie noch hart auf den Feldern der Provinz Phu Tho arbeiteten.

Das Leben auf dem Bauernhof ist hart, das verdiente Geld kann einen hungrigen Magen nur zur Hälfte füllen. Er bat seine Eltern lediglich, ihn in den Süden gehen zu lassen, damit er seinen Lebensunterhalt verdienen und der Armut entkommen konnte.

Seine Eltern hatten zunächst starke Einwände. Nach mehreren Überzeugungsversuchen erhielt Herr Bau ein widerwilliges Nicken. Dann hinterließ das Paar zwei neugeborene Kinder und überließ deren Erziehung den Eltern.

Im Jahr 2001 weinten er und seine Frau auf der Busfahrt in den Süden still. Mit jedem Stück Straße, das das Auto passierte, wurde ihm das Herz schwerer, doch er konnte sich nur die Tränen abwischen und sich gelegentlich umdrehen, um auf das Land zu blicken, in dem er aufgewachsen war.

Als er in Ho-Chi-Minh-Stadt ankam, arbeitete er als Assistent in einem Nudelrestaurant. Das Geld, das er verdiente, reichte gerade zum Überleben für ihn und seine Frau. Da er befürchtete, dass er nie wieder Geld übrig haben würde, kündigte er seinen Job, sparte Geld, um einen ähnlichen Nudelwagen zu kaufen und machte sich selbstständig.

Zunächst verkaufte das Paar vom Nachmittag bis 2 Uhr morgens. Als er nach Hause kam, zählte seine Frau das Geld und war enttäuscht, weil sie nur einen Gewinn von 8.000 VND gemacht hatte.

„Es gab Nächte, in denen ich weinend im Bett lag und meinem miserablen Leben die Schuld gab. Meine Frau und ich planten auch, in unsere Heimatstadt zurückzukehren, weil es geschäftlich schwierig war. Doch dann, als ich im Bus Richtung Süden saß, erinnerte ich mich plötzlich an meinen Entschluss, der Armut zu entkommen. Ich erinnerte mich an die hoffnungsvollen Augen meiner Eltern und an die Zukunft meiner beiden Kinder. In diesem Moment wusste ich, dass ich nicht aufhören konnte, denn ich wollte nicht, dass meine Kinder so leiden wie ich“, vertraute Herr Bau an.

Danach lernten Herr Bau und seine Frau, wie sie den Geschmack an die Bedürfnisse der Südstaatler anpassen konnten. Um die Kunden zufriedenzustellen, lächeln Herr Bau und seine Frau immer und gehen auf jeden Einzelnen aufrichtig ein.

Nach und nach stieg die Zahl der Kunden und das mit dem Nudelstand verdiente Geld ermöglichte dem Paar ein stabiles Leben. Jeden Monat schicken Herr Bau und seine Frau regelmäßig Geld nach Hause, um ihre Eltern und zwei Kinder zu unterstützen.

Träume davon, dem Wanderleben zu entfliehen und einen warmen Ort zu finden

Obwohl sie über 50 Jahre alt sind, können Herr Bau und seine Frau nur an einer Hand abzählen, wie oft sie Tet in ihrer Heimatstadt gefeiert haben.

„Zu Hause muss man sich um so viele Ausgaben kümmern. Bei solchen Geschäften ist es schade, sich einen Tag frei zu nehmen. Wir müssen im Austausch für die Ausbildung eine Schüssel Reis für unsere Eltern und Kinder opfern“, gestand Frau Thao.

Am Silvesterabend des vergangenen Jahres saßen er und seine Frau neben einem halbvollen Topf Brühe. Die Gäste sind Arbeiter, die gerade Feierabend haben und vorbeikommen, um eine Schüssel Nudeln zu essen, ihren Magen aufzuwärmen und ein besseres neues Jahr zu begrüßen.

„Sieht aus, als würde jemand Silvester mit meinem Mann und mir feiern“, scherzte Frau Thao.

Da Herr Bau und seine Frau ununterbrochen arbeiten, ist ihre Gesundheit nicht mehr die gleiche wie zuvor. Auch sein Bandscheibenvorfall führt zu unruhigem Schlaf. Da Frau Thao viel steht, kann sie an windigen Tagen oder bei wechselhaftem Wetter Schmerzen und Beschwerden nicht vermeiden.

Nach fast 23 Jahren im Exil ist die Zukunft ihrer Kinder der größte Gewinn für Herrn Bau und Frau Thao. Seine beiden Kinder haben das College abgeschlossen und arbeiten jetzt im Bereich Informationstechnologie.

Obwohl das Kind seine Eltern mehrmals bat, in ihre Heimatstadt zurückzukehren, lehnten Herr Bau und seine Frau dies ab.

„Mein Kind ist nur einmal hier zum Spielen hineingegangen. Weil er das Leid seiner Eltern sah, war er so traurig, dass er sich nicht mehr hineintraute …“, sagte Herr Bau.

„Im Lotto gewinnen, ein Haus kaufen, zurück aufs Land gehen“, so fassten Herr Bau und seine Frau ihren Traum zusammen.

Als Herr Bau davon sprach, wurde er still. Er fragte sich, warum dieser Traum so weit weg war. Würde er sich für ihn und seine Frau nach all den Jahren des Umherziehens, des Verkaufens und Kaufens von Dingen erfüllen?

Herr Bau wandte sich schnell ab und wischte sich die Tränen ab, damit seine Frau es nicht sah. Der Mann stieg langsam auf das alte Fahrrad. Das Klopfen ertönte erneut, Herr Baus Rücken verschwand allmählich in der kleinen Gasse.

Auf dieser Seite schöpfte Frau Thao weiterhin Brühe in die Nudelschüssel. Weißer Rauch stieg mit einem schwachen Duft auf.

Die Frau mit den grauen Haaren dachte noch einmal: „23 Jahre sind vergangen, wie schnell…“.