Beim dritten Raketenteststart am Abend des 14. März (Vietnamesischer Zeit) schoss SpaceX die „Superrakete“ Starship erfolgreich von der Startrampe ins All.

„Starship hat die Orbitalgeschwindigkeit erreicht“, verkündete SpaceX-Gründer Elon Musk auf Twitter. „Herzlichen Glückwunsch, SpaceX“.

Elon Musk fügte hinzu, dass dieser Erfolg umso bedeutsamer sei, da der Start am 22. Jahrestag der Gründung von SpaceX stattgefunden habe.

Der Start war die dritte Testmission (IFT-3) für die Starship-Rakete. Bei den beiden vorherigen Tests schlug der Start der Rakete fehl, und sie explodierte sogar während des Betriebs, was zu schweren Schäden am Startplatz führte.

Doch dank der nach zwei Starts gesammelten Erfahrungen kann die Superrakete Starship nun erfolgreich in den Himmel geschossen werden.

Für diesen Start haben die Ingenieure von SpaceX eine Reihe von Modifikationen und Verbesserungen vorgenommen, insbesondere an der zweiten Stufe der Rakete. Das Hauptziel besteht darin, die Robustheit, Leistung und Effizienz von Starship zu verbessern.

Konkret wurden der Starship-Rakete glockenförmige Navigationsdeflektoren, angepasste Entlüftungsöffnungen im Bereich der Methan- und Flüssigsauerstofftanks sowie ästhetische Änderungen am Hitzeschild hinzugefügt.

Dabei wurden zwar einige Komponenten entfernt und viele weitere Details verändert, die Gesamtstruktur der Rakete blieb jedoch unverändert.

Auch beim Super Heavy Booster (der ersten Stufe der Rakete) wurden kleinere Anpassungen vorgenommen, darunter geringfügige Designänderungen, um die Leistung zu verbessern und es der Rakete zu ermöglichen, eine zusätzliche Menge Treibstoff mitzuführen. Zusätzlich wurden auf dieser Etage neue Starlink-Terminals (Verbindung und Signalübertragung) installiert.

Der Abschluss der Testflugumlaufbahn stellt einen wichtigen Meilenstein für das Starship-System im Besonderen und die US-Luftfahrtindustrie im Allgemeinen dar.

Denn dies ist die Rakete, die für die Artemis-3-Mission der NASA eingesetzt wird, deren Ziel es ist, 50 Jahre nach der historischen Apollo-Mission erstmals Menschen auf den Mond zu bringen.

Der Start von Artemis 3 ist für 2026 geplant. Das bedeutet, dass die Starship-Rakete weniger als zwei Jahre Zeit hat, um die strengen Fahrzeugstandards der NASA zu erfüllen und einen historischen Meilenstein zu erreichen.

Der Ankündigung von SpaceX zufolge flog die Starship-Rakete bei diesem Test deutlich weiter als bei früheren Tests und unternahm eine Reise durch eine niedrige Erdumlaufbahn, stieß jedoch bei der Rückkehr zur Erde auf ein Problem.

Das von der Rakete gestartete Raumschiff verlor dann den Kontakt und verglühte wahrscheinlich, zerbrach beim Wiedereintritt in die Atmosphäre oder stürzte ins Meer.

Starship ist derzeit die größte und leistungsstärkste Rakete der Welt. Sie ist 122 Meter hoch und 5.000 Tonnen schwer. Sie ist mit 33 Raptor- und Raptor-Vakuumtriebwerken ausgestattet und kann flüssigen Methantreibstoff und flüssigen Sauerstoff im Tank verbrennen.

In naher Zukunft soll die Starship-Rakete zum Start von Satelliten dienen. Die Rakete soll dann Weltraumtouristen dienen und im Rahmen des Artemis-Programms Astronauten zum Mond schicken.

In fernerer Zukunft soll die Rakete SpaceXs Ziel einer Besiedlung des Mars verwirklichen und gleichzeitig Interkontinentalflüge auf der Erde ermöglichen.