Reuters zitierte am 28. März informierte Quellen mit der Aussage, die USA hätten ihre Beiträge zur Welthandelsorganisation (WTO) eingestellt, und zwar im Zusammenhang mit den verstärkten Bemühungen der Regierung von Präsident Donald Trump, die Staatsausgaben zu senken.

Die USA ziehen sich aus globalen Organisationen zurück, die ihrer Ansicht nach im Widerspruch zu Trumps Wirtschaftspolitik „America First“ stehen.

Die WTO, eine Handelsaufsichtsbehörde mit Sitz in Genf, verfügt im Jahr 2024 über ein Budget von 232,06 Millionen Dollar. Öffentlichen WTO-Dokumenten zufolge sollen die USA etwa 11 Prozent davon beitragen, und zwar auf Grundlage eines Gebührensystems, das proportional zu ihrem Anteil am Welthandel ist.

Bei einer Haushaltssitzung der WTO am 4. März erklärte ein US-Vertreter, die Ausgaben des Landes für die Haushalte 2024 und 2025 seien bis zur Überprüfung der Beiträge an internationale Organisationen ausgesetzt worden. Dementsprechend wird das Land die Ergebnisse der WTO zu einem nicht näher festgelegten Zeitpunkt mitteilen.

Einer Quelle zufolge arbeite die WTO an einem „Plan B“ für den Fall, dass die Aussetzung der US-Finanzierung verlängert werde, ging sie jedoch nicht näher darauf ein.

Das Weiße Haus reagierte nicht unmittelbar auf eine Bitte um Stellungnahme. Im vergangenen Monat erklärte ein Sprecher des US-Außenministeriums, Trump habe eine Durchführungsverordnung unterzeichnet, die Außenminister Marco Rubio anweist, innerhalb von 180 Tagen alle internationalen Organisationen, denen die USA angehören, zu überprüfen, „um festzustellen, ob sie den Interessen der USA zuwiderlaufen“.

„Die Finanzierung der WTO und anderer internationaler Organisationen wird derzeit geprüft“, sagte der Sprecher.

WTO-Sprecherin Ismaila Dieng sagte, die US-Beiträge würden fortgesetzt, seien aber „von der Aussetzung aller Zahlungen an internationale Gremien betroffen“.

Einem WTO-Dokument vom 21. Februar zufolge waren die USA bis Ende Dezember 2024 mit ihrem Beitrag noch immer 25,7 Millionen Dollar im Rückstand.

Nach den WTO-Regeln muss jedes Mitglied, das seine Beiträge nach mehr als einem Jahr nicht bezahlt, mit „administrativen Maßnahmen“ rechnen. Dabei handelt es sich um eine Reihe von Sanktionen, die umso strenger werden, je länger die Beiträge nicht bezahlt werden.