China holt sowohl bei der Quantität als auch bei der Qualität veröffentlichter Arbeiten extrem schnell auf und hat die Zahl der von den USA im Jahr 2021 angemeldeten Patente verdoppelt. (Quelle: Xinhua)

Auf einer wissenschaftlichen Konferenz im Juni in Washington erklärte die Präsidentin der National Academy of Sciences (NAS), Marcia McNutt, dass die USA zwar noch immer der weltweit größte Investor in Forschung und Entwicklung (F&E) seien, China jedoch auf dem Vormarsch sei und diese Position in naher Zukunft rasch übernehmen werde.

Laut Frau McNutt, einer Geophysikerin und ersten Präsidentin der NAS, gaben die USA im Jahr 2021 806 Milliarden Dollar für Forschung und Entwicklung aus, während China 668 Milliarden Dollar ausgab, die Investitionsquote Pekings war jedoch doppelt so hoch wie die Washingtons.

Diesem Wissenschaftler zufolge sind die USA seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs im Bereich der Wissenschaft und Technologie nicht nur „führend, sondern dominieren auch die Welt“, und 60 % der Nobelpreise gehen an die USA. Allerdings holt China sowohl hinsichtlich der Anzahl als auch der Qualität der veröffentlichten Arbeiten extrem schnell auf und hat die Zahl der von den USA im Jahr 2021 angemeldeten Patente verdoppelt.

„Das ist ein beunruhigender Trend für die Vereinigten Staaten“, sagte sie.

Verschiedene Rankingmethoden, darunter auch solche, die von Analyseorganisationen in den USA, Großbritannien und Japan verwendet werden, zeigen, dass China die USA bei der Anzahl zitierter Artikel übertrifft – dem zuverlässigsten Maß für die Wirkung und den Einfluss einer Studie.

Um diesem Trend Einhalt zu gebieten, müssen sich die USA an das neue Forschungsumfeld anpassen und es wagen, „neue Dinge“ auszuprobieren, so Frau McNutt.

Frau McNutt warnte außerdem, dass die USA in den Bereichen Naturwissenschaften, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (STEM) „besonders abhängig“ von internationalen Studierenden würden, darunter auch Studierende aus China und Indien.

Derzeit übersteigt die Zahl der ausländischen Studierenden in den Graduiertenprogrammen an amerikanischen Universitäten die der einheimischen Studierenden. 65 % der ausländischen Studierenden entscheiden sich dafür, mindestens 10 Jahre in den USA zu bleiben und tragen so dazu bei, die MINT-Belegschaft im Land zu halten.

„Amerika kann buchstäblich nicht über genügend Humanressourcen für die MINT-Fächer verfügen, wenn diese ausländischen Studenten nicht in die Vereinigten Staaten kommen und dort bleiben“, sagte der Leiter der NAS.

Doch während die Bemühungen zur Förderung des chinesischen Forschungs- und Entwicklungssektors zunahmen, ist die Zahl chinesischer Studenten an amerikanischen Universitäten in den letzten Jahren zurückgegangen. „Ausländische Studierende haben viele Möglichkeiten und die Vereinigten Staaten sind nicht mehr das bevorzugte Zielland“, warnte der Beamte und empfahl den Vereinigten Staaten, ihre Führungsrolle in den Naturwissenschaften aufrechtzuerhalten, indem sie die MINT-Ausbildung stärken und eine inländische Belegschaft für die Zukunft aufbauen.

Die Vereinigten Staaten sollten sich darum bemühen, „die besten und klügsten Talente“ aus der ganzen Welt anzuziehen, indem sie den bürokratischen Aufwand bei der Ausstellung von Studentenvisa abbauen, sagte Frau McNutt.

Fan-Gang Zeng, ein Wissenschaftler an der University of California, kommentierte, dass die Kommentare des führenden US-Wissenschaftlers viele gute Ideen enthielten, die Umsetzung einiger Empfehlungen jedoch aufgrund verschiedener konkurrierender Ziele oder Interessen eine Herausforderung darstellen werde.