Foto: Gemini International Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/P. Marenfeld

Der im April 2024 veröffentlichte Bericht erwähnt einen Planeten, der Barnards Stern umkreist, das der Erde zweitnächste Einzelsternsystem. Eine anschließende Koordination durch eine Reihe von Observatorien auf der ganzen Welt bestätigte jedoch die Existenz nicht nur eines, sondern vier kleiner Planeten, wie aus einem Bericht hervorgeht, der in der Märzausgabe der Zeitschrift The Astrophysical Journal Letters veröffentlicht wurde.

Astronomen sagten, sie hätten zur Entdeckung der neuen Planeten das Gemini-Observatorium auf Hawaii und das Very Large Telescope (VLT) in Chile genutzt.

„Die Entdeckung stellt einen Durchbruch in der präzisen Anwendung dieser Werkzeuge im Vergleich zu früheren Forschergenerationen dar“, zitierte ABC News heute, am 19. März, den Autor des Berichts, den Doktoranden Ritvik Basant von der University of Chicago (USA).

Barnards Stern ist ein roter Riesenstern, der 1916 entdeckt wurde. Seitdem schätzen Astronomen, dass mindestens 70 % der Sterne in der Milchstraße diesem Typ angehören. Aus diesem Grund möchten Forscher mehr über die Planeten erfahren, die sie umkreisen, heißt es an der Universität von Chicago.

„Es ist eine unglaublich aufregende Entdeckung. Barnards Stern ist unser Nachbar, aber wir wissen so wenig über ihn“, sagte der Autor des Berichts, Basant.

Die Planeten um Barnards Stern haben eine Masse von 20 bis 30 % der Erde und ihre Oberflächentemperaturen sind zu hoch, um Leben zu ermöglichen. Es handelt sich dabei eher um Gesteinsplaneten als um Gasplaneten.