Nach tagelangen intensiven Verhandlungen erzielten die Regierung von US-Präsident Joe Biden und dem Sprecher des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy am Abend des 27. Mai eine vorläufige Einigung zur Anhebung der Schuldenobergrenze.

Beide Seiten betrachten das Abkommen als einen entscheidenden Schritt, um der größten Volkswirtschaft der Welt zu helfen, einen Zahlungsausfall am 5. Juni zu vermeiden, falls der Kongress nicht handelt, wie US-Finanzministerin Janet Yellen warnte.

Zwar könnte ein Zahlungsausfall der USA weitreichende Konsequenzen haben, doch würde eine Einigung den Schaden, der durch einen Zahlungsausfall des Kongresses entsteht, wahrscheinlich verringern.

„Dieser Deal ist ein Kompromiss, was bedeutet, dass nicht jeder bekommt, was er will. Das ist die Verantwortung der Verwaltung“, sagte Biden.

Zu viele Zugeständnisse

Der Sieg bei der Schuldenobergrenze ist für den US-Präsidenten mit gemischten Gefühlen verbunden. Zwar wird das Abkommen Bidens Ruf als überparteilicher Verhandlungsführer stärken, doch ist es mit erheblichen Kosten verbunden.

Nach Ansicht von Herrn Biden verhindert das Abkommen einen katastrophalen Zahlungsausfall, der zu weitverbreiteter Arbeitslosigkeit führen, den Aktienmarkt zum Absturz bringen, die Sozialversicherungszahlungen gefährden und die Wirtschaft ins Trudeln bringen würde.

Viele Mitglieder der progressiven Linken waren jedoch wütend darüber, dass Biden, der die Schuldenobergrenze für „nicht verhandelbar“ erklärt hatte, McCarthys Strategie nachgegeben hatte, „die Wirtschaft als Geisel zu nehmen“.

Viele Demokraten, insbesondere die konservativsten ihrer Mitglieder, sind mit den Bedingungen des Abkommens zunehmend unzufrieden und meinen, der Präsident habe zu viel aufgegeben. Zum Ärger der Verbündeten verliefen die Verhandlungen der letzten Wochen ausschließlich auf der Grundlage der republikanischen Bedingungen.

Die gerade erzielte Einigung sieht sofortige Kürzungen der Bundesausgaben vor. Die Demokraten werden nicht nach Belieben Geld ausgeben können und gleichzeitig weiterhin die Kontrolle über das Repräsentantenhaus behalten. Dies ist zugleich die erste größere Ausgabenkürzung der US-Regierung überhaupt.

Auch als die Republikaner zusätzliche Forderungen zu den staatlichen Hilfsprogrammen stellten, musste das Weiße Haus nachgeben. Wenn sowohl demokratische als auch republikanische Abgeordnete das Gesetz in den nächsten Tagen verabschieden, müssten Amerikaner mit niedrigem Einkommen bis zum Alter von 54 Jahren arbeiten, um staatliche Nahrungsmittelhilfe zu erhalten. Bisher lag die Altersgrenze bei 49 Jahren.

„Dieser Deal ist ein Abklatsch konservativer Haushaltsideologie. Er kürzt Investitionen in Arbeitnehmer und Familien, legt teure und belastende neue Hürden für bedürftige Familien auf und verhindert, dass die reichsten Amerikaner und die größten Konzerne ihren gerechten Anteil an Steuern zahlen“, sagte Lindsay Owens, Geschäftsführerin des linksgerichteten Thinktanks Groundwork Collaborative.

Der einzige Weg

Dem US-Präsidenten muss dies durchaus bewusst gewesen sein, doch er hatte keine andere Wahl. Sollte der Deal vom US-Kongress abgelehnt werden, könnte dies die Finanzmärkte des Landes ins Chaos stürzen, den robusten Arbeitsmarkt gefährden und Amerikas Rolle als wirtschaftlicher Vorreiter auf den Weltmärkten einen schweren Schlag versetzen.

Herr Biden hätte nicht die politischen Mittel, um einem solchen Schock standzuhalten. In früheren Auseinandersetzungen haben demokratische Regierungen die Republikaner oft als fiskalische Extremisten dargestellt. Aktuelle Umfragen zeigen jedoch, dass Biden dieses Mal keinen klaren Vorteil hat.

„Wenn dies zu einer Rezession führt, werden der Präsident und die Republikaner dafür verantwortlich gemacht. Die politischen Auswirkungen sind völlig unvorhersehbar“, sagte Jay Campbell, Senior Fellow bei Hart Research.

Die Demokraten haben Biden wiederholt aufgefordert, die Schuldenobergrenze zu umgehen und die Kreditaufnahme auf Grundlage des 14. Verfassungszusatzes fortzusetzen, der besagt, dass die Gültigkeit der US-Staatsverschuldung „unbestreitbar“ sei.

Die Biden-Regierung betonte jedoch, dass eine solche einseitige Lösung ebenso wie andere Alternativen nicht umsetzbar und mit rechtlichen Risiken behaftet sei. Trotzdem meinen einige Kritiker, Biden müsse gegenüber den Republikanern aggressiver vorgehen, um McCarthy zum Einlenken zu zwingen.

Herr Biden hat in den letzten Tagen wenig zu den Haushaltsgesprächen gesagt, viel weniger als Herr McCarthy und die republikanischen Unterhändler. Dies trägt dazu bei, etwaige Konflikte in der letzten Verhandlungsphase zu begrenzen.

Je mehr er öffentlich dagegen ankämpft, desto deutlicher wird er zeigen, dass er das Gegenteil von dem tut, was er sagt, und desto stärker wird dies die Aussichten auf ein Abkommen beeinträchtigen.

Jetzt besteht die Herausforderung für Herrn Biden darin, die Demokraten davon zu überzeugen, für den neuen Deal zu stimmen.

Der Minderheitsführer im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, sagte, die Republikaner hätten sich verpflichtet, mindestens 150 Stimmen bereitzustellen. Die Demokraten müssen den Rückstand aufholen, um die für die Verabschiedung des Abkommens erforderliche Schwelle von 218 Stimmen zu erreichen.

Daher wird Herr Biden in den kommenden Tagen eine wichtige Rolle spielen müssen, um die Unterstützung der Verbündeten zu gewinnen .

Nguyen Tuyet (Laut Reuters, Financial Times, NY Times, WSJ)