Gruselige Virenherde sind ganz in Ihrer Nähe: Duschköpfe und Zahnbürsten

Laut LiveScience entdeckte das Team 614 Arten von Viren, nachdem es Proben von 96 Duschköpfen und 34 Zahnbürsten aus Badezimmern von Personen getestet hatte, die sich bereit erklärt hatten, an der Studie in den USA teilzunehmen.

Insbesondere enthielt jede Probe sehr unterschiedliche Viren, die sich nur selten überschnitten. „Jeder Duschkopf und jede Zahnbürste ist wie eine eigene kleine Insel“, sagte Erica Hartmann, Professorin für Mikrobiologie an der Northwestern University (USA).

Das Team fand viele bisher unbekannte und wenig bekannte Viren, die sich „direkt vor unserer Nase“ befanden, in diesem Fall im Badezimmer.

Obwohl diese Viren in großer Zahl vorkommen, handelt es sich um Bakteriophagen oder Phagen. Dabei handelt es sich um eine spezielle Art von Viren, die parasitär in Bakterien leben und letztendlich die Bakterien töten können, nicht aber den Menschen.

Zu den in den Proben gefundenen Viren gehörten einige, die Bakterien abtöten können, die chronische Lungeninfektionen, Lepra und Tuberkulose verursachen, sagte Hartmann. Darüber hinaus könnten die in der Studie entdeckten neuen Viren dazu beitragen, Behandlungen gegen antibiotikaresistente Superbakterien zu entwickeln.

Wissenschaftler arbeiten an der Entwicklung einer „Phagentherapie“, bei der Viren herkömmliche Antibiotika ergänzen oder ersetzen und gefährliche Bakterien abtöten. Durch die weitere Erforschung dieser neu entdeckten Viren hofft das Team, sie für die Entwicklung neuer antibakterieller Medikamente nutzen zu können.

„Wir können uns vorstellen, diese Phagen zur Reinigung von Hausinstallationen einzusetzen“, sagt Professor Hartmann.

Das Team beruhigte die Menschen auch hinsichtlich der vielen Viren, die in Badezimmern gefunden werden. „Bakterien und Viren leben überall, und die große Mehrheit von ihnen macht uns nicht krank“, fügte Frau Hartmann hinzu.

Die Studie wurde am 9. Oktober in der Zeitschrift Frontiers in Microbiomes veröffentlicht.