Im Frühsommer 2023 erhielt der 22-jährige Private San Van Trung von seinem Zugführer ein Messer, eine Schaufel und eine Eisenstange – Werkzeuge, die ihn bis zu seiner Entlassung Anfang 2025 begleiten sollten. Nach einer dreimonatigen Rekrutenausbildung wurden Trung und elf seiner Teamkameraden einberufen, um die Aufgabe zu übernehmen, an der Nordgrenze Kriegsminen zu räumen. Den 20-Jährigen werden die Sicherheitsregeln für die Sprengstoffräumung beigebracht und sie lernen, zwischen verschiedenen Minentypen zu unterscheiden und einige davon zu entschärfen.

Trung ist ein Chinese, wuchs in der Gemeinde Chi Ca im Grenzbezirk Xin Man auf, hat flinke Füße wie ein Eichhörnchen und ist an die Landwirtschaft gewöhnt, weshalb er als einer der Vorfahren ausgewählt wurde, das Land zu roden. Er ist Mitglied der 19. Pionierkompanie des Militärkommandos der Provinz Ha Giang, einer von sechs Militäreinheiten, die an der Minen- und Sprengstoffräumung aus dem Krieg beteiligt sind, um die Überreste von Märtyrern zu suchen und einzusammeln und Produktionsflächen zu säubern.

Nach einem zehnjährigen Krieg zum Schutz der Nordgrenze (1979-1989) sind in Ha Giang immer noch 77.900 Hektar Land mit Bomben und Minen verseucht, 7.500 Hektar davon sind dicht besiedelt. Allein in Vi Xuyen, das zwischen 1984 und 1989 von der anderen Seite der Grenze etwa zwei Millionen Mal unter Artilleriebeschuss gelitten hat, kann niemand zählen, wie viele Minen und Mörsergranaten noch immer dort liegen.

Durch Geländeuntersuchungen zur Erstellung einer Räumungskarte wurde festgestellt, dass die Grenze der Gemeinde Minh Tan der Stufe 1 angehört, was bedeutet, dass sich auf jedem Hektar Land noch mehr als 100 Minen befinden. Einige Punkte der Stufe zwei – etwa 60–80 Früchte – sind allesamt extrem gefährliche Stufen. Die Ingenieure der Kompanie 19, die den Auftrag erhalten haben, in den Jahren 2023–2024 über 150 Hektar Land zu roden, haben inzwischen über die Hälfte der Fläche gerodet.

Trungs Hände waren voller Schwielen, nachdem er acht Monate lang eine Machete gehalten hatte, die einen zwei Meter langen Holzgriff hatte. Bei der Arbeit auf dem Feld gilt nicht einfach: „Sie können tun und lassen, was Sie wollen.“ Jeder Schritt, den Sie auf dem Boden machen, muss den Sicherheitsregeln entsprechen. Denn wenn Sie etwas falsch machen, kann das Sie und Ihre Teamkollegen Blut und Knochen kosten.

Trung räumte den Bereich frei und stieß zur Kontrolle vorsichtig die Eisenstange in den Boden. „Um ein Aufstechen der Minenkappe und damit Verletzungen zu vermeiden, darf die Schaufel nicht senkrecht in den Boden zeigen, sondern muss um 30 bis 40 Grad geneigt sein“, so der Gefreite über die auswendig gelernte Lektion. Als er sah, dass es sicher war, grub Trung mit einer Schaufel, bis die 30 cm dicke Humusschicht verschwunden war. Dadurch entstand ein kleines Loch, das sogenannte Fußgrabloch. Der Ingenieur dahinter stieg in das Loch und bewegte den Minendetektor. Wenn das Signal ertönt, wird die rote Flagge eingeholt.

Durch die Gefahren des Jobs wird der junge Mann allmählich mit der Realität des Krieges an der Nordgrenze konfrontiert. Als Kind hatte er davon nur durch die Geschichten seiner Großeltern gehört, die als Frontarbeiter Reis für die Soldaten transportierten, die das Grenzgebiet zu China verteidigten. Im Alter von 15 Jahren sah Trung zum ersten Mal Spuren des Krieges durch ein tiefes Loch in der Klippe, das durch Artilleriegeschosse entstanden war, als er mit seinem Vater an einem Bauprojekt in der Kommune arbeitete.

Je näher Sie an der Grenze suchen, desto dichter wird die Minendichte und es ist leicht, M79, K58, 625A, 625B usw. zu finden. Viele Plastikpatronen, die seit über 40 Jahren im Boden liegen, sind beim Ausgraben noch brandneu. Dieser Minentyp verringert vor allem die Kampfkraft und führt dazu, dass der Feind Beine oder Arme verliert oder sogar sein Leben verliert.

Die Schritte der Pioniere wurden vorsichtiger, als sie sich den mit Stacheldraht bedeckten Befestigungen und Schützengräben näherten, wo beide Seiten dichte Minen gelegt hatten, um ihre Stellungen während der Kämpfe zu schützen. Sprengstoffe, die nicht ins Lager zurückgebracht werden können, werden vom Ingenieurteam vor Ort bearbeitet. Die meisten der verbleibenden Minen wurden neutralisiert und zur Vernichtung ins Lagerhaus zurückgebracht.

San Van Trung stößt häufig auf Splitter von Mörsergranaten, die keine tödliche Wirkung mehr haben. Beim Auffinden einer Mine wird die Aufgabe des Entfernens der Zündschnur immer von einem Pionieroffizier übernommen, beispielsweise von Leutnant Pham Duc Truong, dem Kommandeur des Pionierzuges 3. Der 25-jährige Leutnant aus Phu Tho hat nach acht Monaten der Minenräumung in Vi Xuyen persönlich die meisten Minentypen gezündet. Als er zum ersten Mal eine echte Mine in der Hand hielt, zitterten Truongs Hände ein wenig, doch als er sie jetzt sah, „wusste sein Verstand automatisch, wie er sie entschärfen konnte.“

Eine der Minen, die Offiziere Soldaten niemals berühren lassen, ist die K69. Eisengranatenmine, optimale Feuchtigkeitsbeständigkeit auch bei tiefer Vergrabung, Detonation durch eine Kraft von über 5 kg oder ein 2 kg schweres Knäuel mit einem tödlichen Radius von über 10 m. Landminen chinesischer Produktion werden meist auf Hüfthöhe abgefeuert und explodieren dann, daher werden sie auch „fliegende Kröten“ genannt. Dieser Typ verringert die Kampffähigkeit, was dazu führt, dass Soldaten zwar nicht sofort sterben, aber Schmerzen erleiden, Blut verlieren und ihre Teamkameraden nicht wissen, wo sie Erste Hilfe bekommen.

Am ersten Tag, bevor er das Lager in Richtung des ehemaligen Schlachtfeldes verließ, zündete Truong neben einem großen Felsen ein Räucherstäbchen und eine Zigarette an und betete in Gedanken: „Mögen die Seelen unserer Onkel und Tanten uns segnen, damit wir in Sicherheit sind.“ Truong ist überzeugt: „Unsere Soldaten haben hier gekämpft. Selbst wenn sie Opfer gebracht haben, waren sie entschlossen, jeden Zentimeter Land zu behalten. Wir, ihre Kinder und Enkel, werden aufräumen, damit das Sammelteam unsere Onkel und Tanten finden und in ihre Heimatstädte zurückbringen kann.“

„Die Arbeit kann je nach Wetter und Gelände schnell oder langsam vorangehen, aber die Sicherheit muss immer an erster Stelle stehen“, sagte der Pionierleutnant, der älter aussieht als seine 25 Jahre, über die Aufgabe, die es den Soldaten nicht erlaubt, auch nur einen Schritt unvorsichtig zu sein. Jede Gruppe hat immer einen verantwortlichen Offizier, der sie genau überwacht. Jeder für die Formation ausgewählte Soldat ist jedoch mit der Disziplin vertraut, sodass keine häufigen Erinnerungen erforderlich sind.

Mit Beginn des Winters verlangsamte sich der Räumungsfortschritt aufgrund des dichten Nebels, die Temperatur sank auf 1–2 Grad Celsius. Die Ingenieure drängten sich in ihren Zelten zusammen und spielten Schach und Armdrücken, um die Zeit totzuschlagen.

„Wir waren ungeduldig, aber wegen des dichten Nebels und der schlechten Sicht konnten wir uns nicht gegen das Wetter wehren“, erklärte Major Pham Xuan Ngoc, Hauptmann der 19. Pionierkompanie. In diesem Land ist der Sommer heiß und der Winter neblig, sodass die Zeit der konzentrierten Rodung normalerweise von April bis Anfang Dezember dauert. Als sich der Nebel lichtet, marschieren die Truppen in das Minenfeld, um nach Minen zu suchen. An Tagen, an denen wir zu weit entfernten Stränden gehen oder Klippen erklimmen mussten, nahmen wir Essen und Wasser für das Mittagessen mit, um am Nachmittag weiterarbeiten zu können.

Vor zehn Jahren war Ngoc 26 Jahre alt und führte zum ersten Mal einen Zug von Ingenieuren an, die Militärausrüstung, Reis und Lebensmittel transportierten und einen halbtägigen Fußmarsch in das nahe der Grenze gelegene Dorf Ma Hoang Phin in der Gemeinde Minh Tan unternahmen. Die Soldaten schlugen in einiger Entfernung vom Nghien-Baum am Ende des Dorfes ihr Lager auf und verbrachten mehr als ein halbes Jahr damit, das Land zu roden, um eine Straße für die Grenzpatrouille zu bauen.

Als er 2023 nach Minh Tan zurückkehrte, hatte die Betonstraße das Grenzdorf so verändert, dass Major Ngoc es kaum wiedererkannte, bis er einen einsamen Eisenholzbaum am Straßenrand stehen sah. Die Palmendächer wurden nach und nach durch Betonhäuser ersetzt und der Maniokgarten wurde in ein Lebensmittelgeschäft umgewandelt. Doch der Boden ist noch immer mit Minen übersät, die nur darauf warten, gefunden zu werden.

Diesmal war die Aufgabe für Major Ngoc schwieriger, da er für ein hundert Mann starkes Ingenieurunternehmen verantwortlich war, das 150 Hektar Land rodete. Für ihn hat die Arbeit mittlerweile mehr Bedeutung als eine ihm von seinen Vorgesetzten zugewiesene Aufgabe. Sobald die Aufräumarbeiten abgeschlossen sind, „können die Überreste der Gefallenen bald gefunden und zurückgebracht werden, die Lebenden können Land bewirtschaften und auf die Felder und in die Wälder gehen, ohne Angst haben zu müssen, über Minen zu stolpern.“

Als Leutnant Truong die Ingenieuroffizierschule abschloss, hätte er nie gedacht, dass er eines Tages alle verbleibenden Minen an der Grenze entfernen müsste. Aus vielen Gründen wussten junge Menschen ab den späten 80er und frühen 90er Jahren aus Büchern nicht viel über den Krieg an der Nordgrenze. „Da ich jetzt Minen räume, müssen meine Kinder und Enkel diese Arbeit nicht mehr machen, wenn sie zur Armee gehen“, sagte er.

Hoang Phuong - Vnexpress.net