Laut Reuters gaben die Anwälte des Forschers am 11. September eine Erklärung in seinem Namen ab, nannten seinen Namen jedoch nicht.

„Ich fühle mich gezwungen, auf die Vorwürfe der Medien zu reagieren, ich sei ein ‚chinesischer Spion‘“, zitierte der Anwalt die Person. „Ich bin völlig unschuldig … Ich habe meine Karriere der Aufgabe gewidmet, den Menschen zu helfen, die Herausforderungen und Bedrohungen zu verstehen“, heißt es in der Erklärung.

Diese Kommentare erfolgten, nachdem die Londoner Metropolitan Police am 10. September erklärt hatte, sie habe im März zwei Männer wegen des Verdachts auf Verstöße gegen Abschnitt I des Official Secrets Act von 1911 festgenommen. Das Gesetz bestraft Straftaten, die als „gefährdend für die Sicherheit oder die Interessen des Staates“ gelten. Einer von ihnen sei ein parlamentarischer Forscher, berichtete die Sunday Times .

Die Polizei teilte mit, dass zwei Verdächtige gegen Kaution bis Anfang Oktober freigelassen wurden. Die zweite Person hat keinen öffentlichen Kommentar abgegeben.

Der Vorfall ereignete sich, als Großbritannien und China nach einer Reihe von Spannungen in vielen Bereichen auf eine Wiederherstellung ihrer Beziehungen hoffen.

Der britische Schatzkanzler Rishi Sunak sagte bei einem Treffen mit dem chinesischen Ministerpräsidenten Li Qiang beim Gipfeltreffen der Gruppe der 20 (G20) am 10. September, er habe „sehr große Bedenken hinsichtlich jeglicher Einmischung in unsere parlamentarische Demokratie“ geäußert.

Die chinesische Botschaft in Großbritannien erklärte, die Vorwürfe seien erfunden. „Die sogenannte Behauptung, China stehe im Verdacht, ‚britische Geheimdienstinformationen zu stehlen‘, ist völlig erfunden und böswillig verleumderisch“, betonte die Botschaft.