Laut NASA wurde das „kosmische Auge“ vom Hubble-Weltraumteleskop aufgezeichnet und wird von Forschern beobachtet.

Auf dem neu veröffentlichten Bild leuchtet dieses „kosmische Auge“ hell in der Mitte und scheint auf die Erde zu starren. Aber es ist definitiv kein außerirdisches Monster.

Das „kosmische Auge“ trägt den Namen NGC 2566, eine Spiralgalaxie, deren galaktische Ebene aus unserer Perspektive leicht geneigt ist, wodurch auf Fotos eine mandelförmige Gestalt entsteht und sie an ein Auge erinnert.

„Da NGC 2566 uns scheinbar anstarrt, blicken auch Astronomen zurück und verwenden Hubble, um die Sternhaufen und Sternentstehungsgebiete der Galaxie zu untersuchen“, sagte die NASA.

Hubble ist ein leistungsstarkes Weltraumteleskop, das hauptsächlich von der NASA unter Beteiligung ihres Hauptpartners, der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), entwickelt und betrieben wird.

Hubble-Daten sind besonders wertvoll für die Untersuchung von Sternen, die nur wenige Millionen Jahre alt sind. Diese Sterne leuchten im ultravioletten und sichtbaren Wellenlängenbereich, was gegenüber den Erkenntnissen des Hubble einen Vorteil darstellt.

Mithilfe dieser Daten konnten die Forscher das Alter der Sterne in NGC 2566 bestimmen und so die Zeitleiste der Sternentstehung in der Galaxie sowie den Gasaustausch zwischen sternbildenden Wolken und den Sternen selbst rekonstruieren.

Diese Art von Daten aus weit entfernten Galaxien hilft den Erdbewohnern, die Entwicklung unserer eigenen Milchstraße besser zu verstehen.

Da weitere interessante Galaxien identifiziert wurden, wird das „kosmische Auge“ in naher Zukunft wahrscheinlich durch das leistungsfähigere James-Webb-Teleskop ergänzt, das ebenfalls von der NASA in Zusammenarbeit mit der ESA und der CSA (Canadian Space Agency) entwickelt und betrieben wird.

Darüber hinaus wird erwartet, dass auch das ALMA-System mit 66 Radioteleskopen, eines der leistungsstärksten internationalen Observatorien in der chilenischen Atacama-Wüste, an der Entdeckung beteiligt ist.