Laut Wired haben die Ingenieure von Unciphered eine Technik zum Knacken des IronKey S200-Passworts entwickelt, mit der sich angeblich eine Brieftasche mit 7.002 Bitcoins öffnen lässt.

Kingston IronKey S200 ist ein USB-Laufwerk, das Hardware- und Softwaresicherheit kombiniert und so programmiert ist, dass nach 10 falschen Passworteingaben der gesamte Inhalt gelöscht wird. Doch die Ingenieure von Unciphered haben eine geheime Technik zum Knacken von IronKey-Passwörtern entwickelt, die ihnen nahezu unbegrenzte Versuche ermöglicht.

Um diese Behauptung zu testen, schickte der Herausgeber von Wired einen IronKey S200 mit einem aus drei Wörtern bestehenden Passwort an Unciphered. Das Team gab die Ergebnisse am nächsten Morgen zurück und beschrieb den Prozess, bei dem die Eingaben mithilfe eines Hochleistungscomputers Milliarden Mal getestet wurden.

Das Herzstück von Unciphered ist jedoch ein spezieller IronKey-USB-Stick mit 7.002 Bitcoins im Wert von rund 235 Millionen US-Dollar, die derzeit bei einer Schweizer Bank aufbewahrt werden. Das Gerät gehört Stefan Thomas, einem Krypto-Unternehmer, der sein Passwort vergessen hat und nur noch zwei Versuche hat, bevor sein Vermögen endgültig gelöscht wird.

Doch laut Wired scheint Thomas keine Hilfe zu wollen. Unciphered kontaktierte Thomas und versicherte ihm, dass das Unternehmen mit dem IronKey eine Entsperrfunktion habe. Thomas lehnte jedoch ab, da er, wie er sagte, bereits seit einem Jahr mit zwei anderen Cracking-Teams verhandelte. Er versprach außerdem, einen Teil des Erlöses an beide Teams zu spenden, wenn eines der Teams den Pokal freischalten könnte.

Die Situation bei Unciphered ist ziemlich merkwürdig, da das Unternehmen zwar über das wertvollste Krypto-Cracking-Tool der Welt verfügt, aber nicht über den Schlüssel, um es zu öffnen. Thomas sagte, er arbeite bereits mit einem anderen Spezialistenteam an seiner Genesung, sodass keine Zeit bliebe, mit jemand Neuem zu verhandeln. Es ist auch möglich, dass das aktuelle Team beschließt, die Arbeit an Unciphered zu vergeben, wenn es dies für die beste Option hält.

In früheren Interviews sagte Thomas, seine 7.002 Bitcoins seien ein Restbetrag aus einer Zahlung, die er für die Erstellung eines Videos mit dem Titel „Was ist Bitcoin?“ erhalten habe. Das Video wurde Anfang 2011 auf YouTube veröffentlicht, als 1 Bitcoin weniger als 1 Dollar wert war. Ende 2011 sagte Thomas, er habe versehentlich zwei Sicherungskopien seiner Brieftasche mit Tausenden von Kryptowährungen gelöscht und den Zettel mit dem Passwort zum Entschlüsseln der dritten Kopie – gespeichert auf IronKey – verloren. Sein verlorenes Geld hatte damals einen Wert von fast 140.000 Dollar.