Der B-21 Raider absolvierte am 10. November seinen ersten Testflug. Damit rückte die Waffe näher an ihren Weg, Amerikas nächster nuklearfähiger Tarnkappenbomber zu werden.

Die B-21 startete in Palmdale, Kalifornien, wo sie vom Rüstungskonzern Northrop Grumman getestet und entwickelt wird.

Der B-21 Raider soll die derzeit im US-Militär eingesetzten B-2 ersetzen. Obwohl die B-21 viele Ähnlichkeiten mit ihrem Vorgänger aufweist, gilt sie als bedeutende Weiterentwicklung.

„Der B-21 Raider befindet sich in der Flugerprobung“, sagte Air-Force-Sprecherin Ann Stefanek.

Der Test sei ein entscheidender Schritt in dem Bemühen, das Flugzeug mit einer weitreichenden, überlebensfähigen Angriffsfähigkeit auszustatten, um strategische Angriffe auf die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten und Partner abzuschrecken, sagte Stefanek.

Der B-21 Raider ist ein Unterschall-Tarnkappenbomber. Dank seines integrierten Flügel- und Rumpfdesigns und seiner modernen Tarnkappenbeschichtung wird erwartet, dass der B-21 Raider in der Lage sein wird, die modernsten heute verfügbaren Warnradare zu umgehen.

Darüber hinaus verbessern aerodynamische Designs auch die Durchbruchsfähigkeiten und die Überlebensfähigkeit des B-21 Raider auf dem Schlachtfeld.

Northrop Grumman gab bekannt, dass sich derzeit sechs B-21 Raider in der Produktion befinden. Es wird erwartet, dass die US-Luftwaffe etwa 100 dieser modernen Tarnkappenbomber bestellen wird. Der Preis einer jeden B-21 beträgt bis zu 692 Millionen und macht sie damit zu einem der teuersten Flugzeuge der Welt.

Der B-21 Raider ist Amerikas erster neuer Bomber seit über 30 Jahren und fast jeder Aspekt des Programms ist geheimnisumwittert. Sowohl Northrop Grumman als auch die US-Luftwaffe haben versucht, Einzelheiten des Programms geheim zu halten, um zu verhindern, dass Gegner Informationen über die Waffe erhalten.

Die USA behaupten, dass der „Tarnkappenbomber“ B-21 gegenüber den modernen Bombern, die Washington derzeit besitzt, erhebliche Fortschritte aufweisen werde, und betonen, dass „selbst die modernsten Luftabwehrsysteme Schwierigkeiten haben werden, die B-21 am Himmel zu entdecken“.

Die USA betonten zudem, dass die B-21 über eine offene Struktur verfüge, die die Integration „neuer Waffen, die noch nicht einmal erfunden sind“, ermögliche.