Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz (IKRK) teilte mit, dass zwölf Geiseln aus Gaza überstellt worden seien. Das israelische Militär bestätigte später, dass sich zehn israelische Bürger und zwei Ausländer zusammen mit ihren Spezialkräften auf israelischem Gebiet befanden.

Unterdessen zeigten Live-Aufnahmen von Al Jazeera am Dienstag einen Bus mit palästinensischen Gefangenen, der das israelische Ofer-Gefängnis im besetzten Westjordanland verlässt.

Israel gibt an, 30 palästinensische Häftlinge aus Ofer und einem Internierungslager in Jerusalem freigelassen zu haben. Zuvor hatten sie erklärt, dass sich unter den Gefangenen 15 Frauen und 15 männliche Teenager befänden.

Ein Sprecher des katarischen Außenministeriums, das in dem Konflikt vermittelt, sagte, unter den freigelassenen israelischen Geiseln befänden sich neun Frauen und ein Minderjähriger. Auf Telegram wurden mehrere Geiseln von der Al-Quds-Brigade übergeben, dem bewaffneten Flügel der palästinensischen Bewegung Islamischer Dschihad.

Der Waffenstillstand verschaffte dem Gazastreifen eine erste Atempause nach sieben Wochen der Kämpfe und Bombardierungen, die große Teile des Gazastreifens in Trümmern zurückließen. Der Deal wäre eigentlich am Dienstagabend ausgelaufen, doch beide Seiten einigten sich auf eine Verlängerung um zwei Tage.

Israel erklärte, der Waffenstillstand könne unter der Bedingung verlängert werden, dass die Hamas weiterhin täglich mindestens zehn israelische Geiseln freilasse. Da jedoch weniger Frauen und Kinder festgehalten werden, sind für einen Waffenstillstand nach dem nächsten Mittwoch möglicherweise weitere Verhandlungen erforderlich.

Die Gesamtzahl der von der Hamas seit Beginn des Waffenstillstands am vergangenen Freitag freigelassenen Geiseln beträgt nun 81, darunter 60 Israelis – allesamt Frauen und Kinder – und 21 Ausländer, darunter viele thailändische Bauern, die zum Arbeiten nach Israel gekommen waren. Israel hat diese Woche bisher 150 Gefangene freigelassen.

Nach etwa siebenwöchigen Kämpfen sind mehr als zwei Drittel der 2,3 Millionen Einwohner Gazas obdachlos geworden. Tausende Familien schlafen in provisorischen Unterkünften und haben nur das Hab und Gut dabei, das sie tragen können.

Viele nutzen den Waffenstillstand, um in ihre verlassenen oder zerstörten Häuser zurückzukehren. So auch Abu Shamaleh, der in den Trümmern seines dem Erdboden gleichgemachten Hauses in Khan Younis nach allem suchte, was noch zu retten war.

Er sagte, 37 Familienmitglieder seien getötet worden und es habe keine Möglichkeit gegeben, die Leiche eines Cousins ​​zu exhumieren, der noch immer in den Trümmern begraben liege.

Der Waffenstillstand ist eine Gelegenheit, die Trümmer zu beseitigen, alle Vermissten zu finden und zu begraben. Wir ehren die Toten, indem wir sie begraben. Was nützt ein Waffenstillstand, wenn die Leichen noch immer unter den Trümmern liegen? sagte er.

Zu den israelischen Geiseln, die noch nicht freigelassen wurden, gehören das zehn Monate alte Baby Kfir Bibas und sein vierjähriger Bruder Ariel sowie ihre Eltern Yarden und Shiri. Israelische Beamte gehen davon aus, dass die Familie von einer anderen militanten Gruppe als der Hamas festgehalten wird.

Die israelische Blockade hat zum Zusammenbruch des Gesundheitssystems im Gazastreifen geführt, insbesondere im nördlichen Teil des schmalen Streifens, wo kein einziges Krankenhaus mehr funktioniert. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation könnten bald mehr Menschen im Gazastreifen an Krankheiten als an Bomben sterben.

Huy Hoang (laut Reuters, AJ, AP)