US-amerikanische und europäische Politiker befürchten, dass ihre Automobilindustrien durch den Zustrom billiger chinesischer Elektroautos gefährdet werden könnten. Bisher hat jedoch BYD, Chinas größter Hersteller von Elektrofahrzeugen, die Exportpreise deutlich stärker angehoben als die Inlandspreise, anstatt sie zu senken, um wettbewerbsfähig zu bleiben.

Das Ziel besteht darin, ein Gewinnniveau zu erreichen, das in China aufgrund der starken Konkurrenz zwischen einheimischen Marken nicht erreicht werden kann.

In manchen ausländischen Verkaufsräumen verkauft BYD seine drei wichtigsten Modelle zu Preisen, die mehr als doppelt so hoch, manchmal sogar fast dreimal so hoch sind wie die Kosten in China. Dies geht aus einer Reuters- Umfrage über BYDs fünf größte Exportmärkte hervor.

So kostet beispielsweise der BYD Atto 3, ein kleiner Elektro-Crossover, in China in der Mittelklasse-Version umgerechnet 19.283 Dollar, in Deutschland kostet er mit 42.789 Dollar zwar mehr als das Doppelte, ist aber immer noch günstiger als viele andere Elektroautos des gleichen Typs in Deutschland.

BYD hat sich hierzu bislang nicht geäußert. Im März erklärte der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, Wang Chuangfu, den Investoren in einer nichtöffentlichen Sitzung, dass BYD in diesem Jahr von den Exporten mit einer Steigerung der Gewinne rechne, da der inländische Preiskampf die Gewinne des Unternehmens bremse.

Auch viele andere Autohersteller verfolgen eine ähnliche Strategie wie BYD.

Untersuchungen zeigen, dass chinesische Autohersteller ihre Autos oft zu niedrigeren Preisen verkaufen als europäische Marken, obwohl sie ihre Autos mit Funktionen und Ausstattungen ausstatten, die normalerweise nur bei teureren Modellen traditioneller Hersteller zu finden sind.

Doch selbst mit den zusätzlichen Versandkosten bedeutet eine solche Preiserhöhung für chinesische Autos in Europa im Vergleich zu ihren inländischen Pendants immer noch einen Gewinn von Tausenden von Dollar pro verkauftem Elektroauto.

Dies liegt daran, dass chinesische Autohersteller in jeder Phase des Herstellungsprozesses – von der Batterieproduktion bis zum Rohstoffabbau – die Kosten optimiert haben.

Laut dem Marktforschungsunternehmen Benchmark Mineral Intelligence sind die Batteriekosten in China 18 % niedriger als anderswo. Ein Unternehmen wie BYD, das seine Batterien selbst herstellt, kann die Preise weiter oben oder unten in der Lieferkette aushandeln, während chinesische Autohersteller auch von staatlich gefördertem Land, Strom und billigen Arbeitskräften profitieren. All dies macht chinesische Autos günstiger als die Autos etablierter europäischer Marken.

Laut Reuters wird das Modell BYD Atto 3 in einigen Exportmärkten zu 81 bis 174 Prozent höheren Preisen verkauft als in China. Die Preise für Dolphin-Autos sind um 39 % bis 178 % höher; In Deutschland kostet ein BYD Dolphin beispielsweise umgerechnet 37.439 Dollar, in China hingegen nur 16.524 Dollar. Die Preise für Seal-Autos sind um 30 % bis 136 % höher.

In Deutschland verkauft Tesla sein in China hergestelltes Model 3 unterdessen nur 37 Prozent teurer als in China.

Viele europäische Autobauer befürchten möglicherweise, dass die hohen Gewinnspannen es chinesischen Autobauern ermöglichen könnten, ihre Gewinne zu schmälern, wenn sie ihren Marktanteil im Ausland ausweiten wollen.