SAN SIR IST EIN „HOTSPOT“

Abgesehen von Real Madrid hat kein anderes Team den Europapokal/die Champions League öfter gewonnen als der AC Mailand und der FC Liverpool. Das spannende Aufeinandertreffen heute Abend im San Siro-Stadion ruft auf beiden Seiten so viele glorreiche Details aus der Vergangenheit in Erinnerung. Jetzt bestreiten beide Mannschaften ihr erstes Champions-League-Spiel unter neuen Trainern, und die Ähnlichkeiten enden hier nicht. Sowohl Trainer Paulo Fonseca (Mailand) als auch Arne Slot (Liverpool) haben in ihren Teams ihre eigenen Probleme zu überwinden.

Nachdem Liverpool alle drei Eröffnungsrunden der Premier League gewonnen hatte, brach es in der letzten Runde des Wochenendes plötzlich ein und verlor zu Hause mit 0:1 gegen den schwachen Gegner Nottingham Forest. Hätten die Liverpool-Spieler in diesem Spiel ein paar Minuten länger durchgehalten, wäre Herr Slot als erster Trainer der Premier League Geschichte geschrieben, der in seinen ersten vier Spielen kein Gegentor kassiert hätte. Das Problem liegt laut Trainer Slot und Kapitän Virgil Van Dijk im Ballbesitz. Einerseits behielt Liverpool zwar oft den Ball, konnte seinen Angriffswert jedoch nicht ausbauen und zahlte dafür mit der ewigen Regel: Viel Ballbesitz bedeutet, den Ball oft unerwartet zu verlieren. Stark defensiv spielen und direkt und schnell zuschlagen, wenn der Gegner den Ball verliert – so kann Forest Liverpool ganz einfach überraschen. Hatte Herr Fonseca eine Referenz, um Taktiken vorzubereiten?

Milans Reise (und die damit verbundenen Probleme) ist das genaue Gegenteil. Die italienische Presse diskutierte über das Risiko einer baldigen Entlassung von Trainer Fonseca, nachdem Milan in den ersten drei Runden der Serie A nur unentschieden gespielt oder verloren hatte. Dann ergab sich die Gelegenheit zur Anpassung, als der Vereinsfußball vorübergehend ausgesetzt werden musste, um den Wettbewerben der Nationalmannschaften Platz zu machen. Und als sie zurückkehrten, brauchten die Mailänder Spieler nur 29 Minuten, um Venezia mit 4:0 zu besiegen. Trainer Fonseca und sein Team, das gerade seinen glorreichsten Sieg seit Saisonbeginn errungen hat, empfangen eine Liverpool-Mannschaft, die gerade ihr schlechtestes Spiel seit Saisonbeginn hingelegt hat. Natürlich muss auch der Heimvorteil von Mailand erwähnt werden. Obwohl Mailand kräftemäßig schwächer ist, muss der Stolz der Vergangenheit bewahrt werden. Dennoch wird das Team auf jeden Fall darum kämpfen, dass das Spiel wirklich ausgeglichen wird (denn normalerweise gilt Liverpool als stärker).

Real Madrid beginnt seine Reise zur Titelverteidigung

Drei Monate nach dem 2:0-Sieg gegen Borussia Dortmund im Finale der Champions League der letzten Saison trifft Real Madrid zu Beginn seiner Titelverteidigung auf einen weiteren Gegner aus der Bundesliga. Der Gegner heißt diesmal Stuttgart. Insgesamt war Real gegen deutsche Gegner erfolgreich und verlor nur eines seiner letzten 21 Spiele.

Auf dem gegnerischen Feld ist Stuttgart im Duell mit dem Titelverteidiger sicherlich die „unglücklichste“ Mannschaft in der ersten Spielserie dieser Saison mit großen Veränderungen im Format. Können sie überraschen? Die Antwort hängt in hohem Maße von Ermedin Demirovic ab, dem Stürmer, der „in Form“ ist und in den ersten Saisonspielen mehrere Tore in Folge schießen kann. Zählt man Deniz Undav hinzu, der auch gegen Mönchengladbach traf, scheint es, als ob Stuttgarts Stärke im Angriff konzentriert ist. Doch wie sie sich gegen Kylian Mbappe und zahlreiche andere Offensivstars im Kader von Real verteidigen, das ist die Frage dieses Spiels. Stuttgart verliert vorerst die beiden wichtigen Innenverteidiger Hiroki Ito und Waldemar Anton.

Dennoch müssen Beobachter zugeben: Stuttgart war in der vergangenen Saison eine der besten Mannschaften der Bundesliga. Sie hoffen, gegen eine Real-Mannschaft, die in der Anfangsphase der La Liga-Saison bereits mehrmals Punkte liegen gelassen hat, für eine Überraschung zu sorgen. In diesem Spiel dürfte es „Torregen“ geben, Real sei zu stark, Stuttgart wolle aber auch „die Defensive offensiv kompensieren“.