Google-CEO gibt zu, wie wichtig es ist, die Standardsuchmaschine zu sein

In seiner Aussage im wichtigsten US-Kartellverfahren der letzten 25 Jahre räumte Herr Pichai ein, dass Vereinbarungen, die Googles Suchmaschine zur Standardsuchmaschine auf Smartphones und Browsern machen, „sehr wertvoll“ sein könnten.

Richtig gemacht, können Geschäfte mit Technologiegiganten, Smartphone-Herstellern und Mobilfunkunternehmen – im Wert von mehreren Milliarden Dollar pro Jahr – „einen Unterschied machen“, sagte er.

„Es gibt Szenarien, in denen Standardeinstellungen sehr wertvoll sind“, fügte er hinzu, und auch die Benutzer profitieren davon.

Die US- Regierung wirft Google vor, ein illegales Monopol aufrechtzuerhalten, indem es Verträge abschließt, die dafür sorgen, dass seine Suchmaschine auf Smartphones und in Browsern prominent angezeigt wird. Das Unternehmen bestreitet dies und argumentiert, es sei einem harten Wettbewerb ausgesetzt. Sein Marktanteil hänge von der Stärke seiner Produkte ab, für die sich die Verbraucher entscheiden.

Zuvor hatte das US- Justizministerium bekannt gegeben, dass Google jährlich bis zu 10 Milliarden Dollar für solche Vereinbarungen ausgibt. Bei einer Anhörung am 27. Oktober teilte ein leitender Angestellter jedoch mit, dass der „Gigant“ im Jahr 2021 26,3 Milliarden Dollar für die oben genannten Transaktionen bezahlt habe.

Herr Pichai ist der prominenteste Zeuge in diesem bahnbrechenden Prozess, seit Microsoft-CEO Satya Nadella Anfang des Monats auftrat.

Microsoft wurde im Prozess als das prominenteste Technologieunternehmen präsentiert, das Googles Dominanz auf dem Internetsuchmarkt mit seiner Suchmaschine Bing herausfordert. In seiner Aussage bezeichnete Nadella das Argument, Nutzer hätten bei der Suche eine Wahl, als „falsch“.

Die Staatsanwaltschaft behauptet, Google habe ähnliche Praktiken angewandt wie Microsoft Anfang der 2000er Jahre. Die Anwältin des US-Justizministeriums, Meagan Bellshaw, verwies am 30. Oktober auf einen Brief, den Google verschickte, als Microsoft in den 2000er Jahren die Einführung einer neuen Version seines Browsers Internet Explorer vorbereitete.

Google droht mit rechtlichen Schritten, da die Suchmaschine von Microsoft im neuen Browser zur Standardsuchmaschine wird und die Benutzer nicht zur Auswahl aufgefordert werden.

Im Rahmen der Vereinbarungen, Google zur Standardsuchmaschine zu machen, untersagt Google seinen Partnern, Benutzer aufzufordern, ihre eigene Standardsuchmaschine auszuwählen.

Herr Pichai argumentierte, dass Microsoft damals die Nutzer nicht „respektierte“, da die Standardeinstellungen des Internet Explorers verborgen waren. Er sagte, er habe Microsofts Bemühungen beobachtet, es den Nutzern zu erschweren, ihren Standardbrowser oder ihre Suchmaschine „ständig“ zu wechseln.

Rechtsanwalt Bellshaw verwies außerdem auf eine E-Mail eines Google-Mitarbeiters aus dem Jahr 2008 an die Unternehmensmitarbeiter. Darin hieß es, ihre Instant Messages würden vertraulich behandelt, da das Unternehmen „mit einer Reihe erheblicher rechtlicher und regulatorischer Probleme konfrontiert“ sei.

Die Bundesanwaltschaft wirft Google vor, jahrelang Beweise versteckt und Dokumente vernichtet zu haben. Google behauptet jedoch, in dem Fall mehr als fünf Millionen Dokumente vorgelegt zu haben.

Während des Prozesses befragte ein Anwalt des Justizministeriums Pichai zu einer Diskussion im Jahr 2007 unter Google-Führungskräften, darunter auch Pichai – der damals noch nicht CEO war. Es ging um Apples Forderung, den Nutzern in einer neuen Version des Safari-Browsers die Wahl ihrer Suchmaschine zu überlassen. In einem Dokument aus dieser Zeit hieß es, 75 Prozent der Nutzer hätten ihre Standardeinstellungen nicht geändert. „Standardeinstellungen sind mächtig“, hieß es.

Google argumentiert jedoch, dass Nutzer, die mit ihrer Standardsuchmaschine nicht zufrieden sind, zu einem anderen Anbieter wechseln können. Außerdem sei die Vereinbarung zur Umsatzbeteiligung legal und das Unternehmen habe viel investiert, um die Wettbewerbsfähigkeit seines Such- und Werbegeschäfts zu erhalten.

Der laufende Prozess ist das bedeutendste Kartellverfahren gegen die großen Technologiekonzerne, seit das Justizministerium Microsoft in den 1990er Jahren beschuldigte, mit seinem Windows-Betriebssystem den Webbrowser Netscape zu zerstören. Ein Richter ordnete die Zerschlagung von Microsoft an, doch das Urteil wurde in der Berufung schließlich aufgehoben.

(Laut FT, Reuters)

Google gibt 26 Milliarden Dollar aus, um die Standardsuchmaschine zu werden . Laut einer am 27. Oktober veröffentlichten Akte hat Google 26,3 Milliarden Dollar ausgegeben, um im Jahr 2021 die Standardsuchmaschine auf Mobiltelefonen und in Webbrowsern zu werden.