كشفت بيانات من أقوى تلسكوب فضائي في العالم، جيمس ويب، عن وجود ثقب أسود هائل - وهو اللقب الذي يطلقه العلماء على الثقوب السوداء الهائلة - وهو الأكبر على الإطلاق في الكون منذ 13 مليار سنة.

كان الوحش في حالة "ذهول" عندما لاحظه سكان الأرض، بعد تناول وجبة دسمة.

استغرق الضوء الذي أنشأ صورة الثقب الأسود العملاق الذي سجله جيمس مليارات السنين للوصول إلى الأرض، مما أدى إلى الحفاظ على اللحظة سليمة من 13 مليار سنة مضت، أي بعد 800 مليون سنة فقط من حدث الانفجار الكبير الذي خلق الكون.

وفقًا لموقع Live Science، يُطلق على هذا الثقب الأسود اسم "غير عادي" نظرًا لحجمه الهائل.

مع كتلة تبلغ حوالي 400 مليون مرة كتلة الشمس، يعد هذا الثقب الأسود الأكبر الذي اكتشفه جيمس ويب في الكون المبكر.

للمقارنة، فإن الثقب الأسود العملاق القوس A* في مركز مجرتنا الضخمة تبلغ كتلته حوالي 4 ملايين مرة كتلة الشمس.

وبحسب تحليل نُشر في المجلة العلمية "نيتشر "، فإن ظهور هذا الوحش القديم يزيد من تعقيد لغز كيفية نمو الثقوب السوداء في الكون المبكر.

لأن علماء الفلك اعتقدوا لعقود من الزمن أن الثقوب السوداء تنمو عن طريق ابتلاع المادة والاندماج على مدى مليارات السنين. لذا، في كون عمره 800 مليون سنة فقط، فإن الوقت الذي يستغرقه الثقب الأسود ليصل إلى حجم الثقب الذي تم اكتشافه للتو غير معقول على الإطلاق تقريبًا.

ليس فقط أنه هائل الحجم، بل إن الفرق في الكتلة بين هذا الثقب الأسود ومجرته غريب للغاية.

معظم الثقوب السوداء المركزية للمجرات لها كتلة تساوي 0.1% من كتلة مجرتها الأم، ولكن هذه الثقب الأسود لها كتلة تساوي 40% من كتلة مجرتها الأم.

لذا، كان ينبغي أن "يأكل" بشراسة حتى ينمو. ولكن في اللحظة المسجلة، يبدو أن هذا الثقب الأسود لم يقم إلا بقضم جزء صغير، حوالي 1% من حد تراكمه الأقصى.

وقال قائد فريق البحث إجناس جودزباليس من معهد كافلي لعلم الكونيات (المملكة المتحدة) إن النتائج دفعت الفريق إلى الاعتقاد بأن الثقب الأسود قد "أغمي عليه" بعد تناول وجبة كبيرة.

في هذه الحالة، سيكون من الصعب اكتشاف الثقب الأسود. لكن هذا الوحش كان ضخمًا جدًا لدرجة أنه كشف عن مكان وجوده. وفوق كل ذلك، يظهر هذا أن الكون المبكر كان أكثر تعقيدًا مما كنا نعتقد في السابق، وربما يكون قد تجاوز الحدود التي حددتها الفيزياء الفلكية.

وعلق الدكتور جودزباليس قائلاً: "لقد خلق الكون المبكر بعض الوحوش الحقيقية، حتى في المجرات الصغيرة نسبياً".