في الريف، مرتديًا السراويل القصيرة، حافي الرأس والقدمين، كان كل طفل يعرف سلطة الجاك فروت عن ظهر قلب. عندما كنت أكبر وأعمل في الخارج، أحيانًا عندما أشعر بشوق في قلبي، تعود إليّ صورة طبق من الجاك فروت المختلط مثل طبق من بعيد أجده مرة أخرى. بالطبع إنها مجرد مذاق لاحق ولكنها رائحة لا تنسى. كلما اشتقت إليك أكثر، كلما ازداد تطلعي إلى اليوم الذي أستطيع فيه العودة لأكل روح مدينتي. لا عجب أنه بمجرد أن وضع حقيبته، بعد أسئلة والدته حول العمل، وصل الطفل مباشرة إلى النقطة: أمي، العمل جيد؛ أما بالنسبة للطعام، فأنا أريد أن أتناول سلطة الجاك فروت.

الجاك فروت هي شجرة شعبية تزرع في المناطق الريفية في المنطقة الوسطى. الحديقة واسعة ومليئة بالجاك فروت. جاك فروت في الفناء، بجانب البئر، شجرة القش أيضًا خضراء ذات ثمار جيدة. أتذكر عندما كنت صغيرًا، طلبت سلطة الجاك فروت، فقالت لي أمي إذا كنت أريد أن آكلها، يجب أن... ألف شجرة. ذهبت الأختان إلى الحديقة الخلفية وظلتا تضغطان على الجاك فروت لقطفه. ابتسمت أمي وأوضحت أن هذا الشيء لا فائدة منه لأنه مصنوع من الأسدية الذكرية، وهو مرير وغير صالح للأكل، وسوف يسقط بعد فترة قصيرة. منذ ذلك الحين، نعلم أن فاكهة الجاك فروت الصغيرة يتم تلقيحها من المدقة، وتكون الفاكهة صغيرة ولكنها خشنة، والأشواك متناثرة ومتساوية، مما يجعل طبقًا مختلطًا لذيذًا. بالإضافة إلى الأطباق المختلطة، يتم استخدام الجاك فروت الصغير أيضًا في طهي الأسماك وصنع الحساء. علاوة على ذلك، فإن الجاك فروت الصغير يتناسب بشكل جيد مع الشعيرية وصلصة السمك.

الآن، على الرغم من أن الحي بأكمله يصنع الجاك فروت المخلوط بالروبيان ولحم الخنزير المقدد وآذان الخنزير وما إلى ذلك، إلا أن والدتي لا تزال "مخلصة" للوصفة الأصلية: الجاك فروت الصغير المسلوق والمقطع إلى شرائح والمخلوط بمزيج من صلصة السمك والليمون والسكر والفلفل الحار والثوم وقليل من الفول السوداني والكزبرة. قالت أمي أن الروبيان واللحوم تغلبان على رائحة الجاك فروت الصغيرة، يا له من إهدار. في وجبات عائلتي، بغض النظر عن نوع الطبق، تظل سلطة الجاك فروت البسيطة هي الطبق الرئيسي، وتأتي عيدان تناول الطعام من كل الاتجاهات بحثًا عنها دائمًا. في بعض الأحيان عندما تشعر بالملل من الأرز، فقط قم بخلط الجاك فروت مع ورق الأرز المقرمش واغرفه لتحصل على وجبة لذيذة.

لقد كنت مدمنًا على سلطة الجاك فروت منذ أن كنت طفلاً. يمكن القول أن هذا الصبي الشره قضى طفولته كلها على سلطة الجاك فروت. الأطباق المحلية لا يمكن فصلها عن ذكريات المدينة. شجرة الجاك فروت القديمة بفروعها وأوراقها الخصبة هي عالم شعري بأكمله...