وقالت الأمم المتحدة إن الحادث، الذي قد يشكل ضربة موجعة لعملية السلام الهشة بالفعل، "مثير للاشمئزاز تماما" وقد يرقى إلى جريمة حرب. وقالت الأمم المتحدة إن الجنرال القتيل يدعى ماجور داك.

ويحاول فريق الأمم المتحدة نقل القوات جوا بعد قتال عنيف في مدينة الناصر بين القوات الوطنية وميليشيا الحرس الأبيض، وهي مجموعة تقول حكومة الرئيس سلفا كير إنها مرتبطة بقوات موالية لمنافسه ونائب الرئيس الأول ريك مشار.

وقال وزير الإعلام في جنوب السودان مايكل ماكوي للصحفيين إن "نحو 27" جنديا قتلوا. وكان من بين القتلى أحد أفراد طاقم الأمم المتحدة. ولم يتضح بعد ما إذا كانت المروحية أصيبت أثناء وجودها في الجو أم أن الهجوم وقع أثناء وجود المروحية على الأرض.

وكان حزب نائب الرئيس مشار قد نفى في وقت سابق تورطه في القتال الأخير في ناصر. وقال رئيس بعثة الأمم المتحدة في جنوب السودان نيكولاس هايسوم إن الهجوم "مثير للاشمئزاز تماما" ويمكن أن يشكل جريمة حرب بموجب القانون الدولي.

قاتلت قوات الحرس الأبيض، التي تتكون إلى حد كبير من شباب مسلحين من جماعة النوير العرقية، إلى جانب قوات مشار في الحرب الأهلية بين عامي 2013 و2018.

وأكد كير يوم الجمعة أن البلاد لن تعود إلى الحرب، لكن المحللين حذروا من أن تصاعد التوترات قد يؤدي إلى صراع شامل.

وفي بيان لها، دعت الأمم المتحدة "جميع الأطراف المعنية إلى الامتناع عن المزيد من العنف، ودعت قادة البلاد إلى التدخل بشكل عاجل لحل التوترات من خلال الحوار وضمان عدم تدهور الوضع الأمني ​​في ناصر، وكذلك على نطاق أوسع".

ويتمتع جنوب السودان رسميا بالسلام منذ اتفاق عام 2018 الذي أنهى حربا استمرت خمس سنوات وأسفرت عن مقتل نحو 400 ألف شخص، لكن الاشتباكات بين المجتمعات المتنافسة لا تزال تندلع بانتظام.

تأسست بعثة الأمم المتحدة في جنوب السودان بعد وقت قصير من حصول البلاد على استقلالها عن السودان في عام 2011. ويخدم هناك ما يقرب من 20 ألف جندي من قوات حفظ السلام من 73 دولة.

هوانغ هاي (وفقًا للأمم المتحدة، وبعثة الأمم المتحدة في جنوب السودان، ورويترز)