وذكرت قناة تلفزيون الصين المركزية أن المركبة الفضائية تشانغ آه-6 هبطت في الساعة 2:07 مساء بالتوقيت المحلي (1907 بتوقيت جرينتش). وصلت مركبة الفضاء الصينية "هواوي" إلى قاعدة "تشونغتشينغ" في بكين اليوم الثلاثاء، حاملة تربة قمرية جمعها المسبار في وقت سابق من هذا الشهر بعد هبوطه بنجاح في حوض أيتكين - القطب الجنوبي للقمر، وهي حفرة اصطدام على جانب القمر الذي يواجه دائما بعيدا عن الأرض.

أعلن مدير إدارة الفضاء الوطنية الصينية تشانغ كيجيان، مباشرة بعد هبوط المركبة الفضائية، الانتهاء بنجاح من مهمة تشانغ آه-6 القمرية. وقال الرئيس الصيني شي جين بينج إن إكمال المهمة كان "إنجازا تاريخيا" في جهود الصين لتصبح قوة علمية وفضائية.

تم إطلاق المسبار تشانغ آه-6 في 3 مايو على متن صاروخ من طراز لونج مارش من مركز إطلاق الأقمار الصناعية وينتشانغ في جزيرة هاينان الجنوبية. وذكرت قناة CCTV الصينية أنه سيتم نقل 2 كيلوغرام من العينات التي تم جمعها من القمر عن طريق الجو إلى بكين لتحليلها.

وسيتم تحليل هذه العينات عن كثب من قبل علماء صينيين وأجانب. ويعتقدون أنهم سيكشفون تفاصيل جديدة حول تشكيل الأرض والقمر والنظام الشمسي.

ساعدت العينات المأخوذة من مهمة تشانغ آه 5، التي جلبت عينات من الجانب القريب من القمر، في اكتشاف معادن جديدة ونطاق أكثر دقة للعمر الجيولوجي للقمر.

إن نجاح مهمة تشانغ آه-6 قد يعطي برنامج استكشاف الفضاء والقمر الصيني، والذي يتنافس بشكل وثيق مع الولايات المتحدة، المزيد من الجاذبية للحكومات والعلماء الأجانب.

تتعاون وكالات الفضاء والعلماء الأوروبيون بشكل وثيق مع نظرائهم الصينيين بشأن البيانات والعينات التي تجمعها البعثات القمرية الصينية.

وقال نيل ميلفيل كيني، أحد المسؤولين الفنيين في وكالة الفضاء الأوروبية: "نعلم أن الجانب البعيد من القمر هو في الواقع مكان مختلف، فهو مصنوع من مواد مختلفة عن الجانب القريب منه، وله تاريخ مختلف... والحصول على هذه العينات له أهمية علمية أساسية حقًا".

وأضاف المهندس أن وكالة الفضاء الأوروبية ستجتمع مع إدارة الفضاء الوطنية الصينية في أكتوبر لمناقشة المزيد من التعاون. قال: "إن تعاوننا الحالي (مع الصين) ليس سوى خطوة صغيرة، فقد بدأ منذ زمن بعيد، وربما كان الوضع مختلفًا بعض الشيء آنذاك. آمل أن يكون هناك المزيد من التعاون في المستقبل".

هواي فونج (بحسب CCTV، رويترز)