وفي بيان صدر في وقت متأخر من يوم 5 يناير، قال "تحالف الإخوة الثلاثة" إنه سيطر على بلدة لاوكاي بعد استسلام مقر الجيش الميانماري في المنطقة لقوات المتمردين، بحسب رويترز.

وجاء في البيان "أصبحت منطقة كوكانج (لاوكاي) بأكملها أرضا خالية من المجلس العسكري في ميانمار".

ولم تعلق الحكومة العسكرية في ميانمار على الفور.

ويشكل الاستيلاء على لاوكاي أحدث انتصار في هجوم واسع النطاق، بدأ في أكتوبر/تشرين الأول 2023، من قبل تحالف من الجماعات المتمردة في ميانمار. كما شكل القتال على مدى الأشهر الثلاثة الماضية التهديد الأكثر أهمية للحكومة العسكرية في ميانمار منذ توليها السلطة في البلاد بعد انقلاب في عام 2021.

يتألف تحالف الإخوة الثلاثة من ثلاث مجموعات ذات خبرة قتالية واسعة: جيش التحالف الوطني الديمقراطي في ميانمار (MNDAA)، وجيش التحرير الوطني في تاانغ (TNLA)، وجيش أراكان (AA).

ويرافقهم أفراد من قوات الدفاع الشعبية، وهي قوة تدعمها حكومة الوحدة الوطنية التي توجد إلى جانب الحكومة العسكرية في ميانمار. ويظهر هذا ارتفاع مستوى التنسيق والتخطيط بين الجماعات المتمردة.

تصاعد الصراع المسلح بين الجيش في ميانمار والجماعات المتمردة في شمال ميانمار منذ أواخر أكتوبر/تشرين الأول من العام الماضي. دعت الصين المجاورة إلى وقف إطلاق النار وتوسطت في محادثات بين الجانبين.

باعتبارها عاصمة منطقة كوكانج المضطربة، تشتهر مدينة لاوكاي بأنها وكر للمقامرة ومركز للاحتيال عبر الإنترنت. ويقال إن بكين أصبحت تشعر بإحباط متزايد في الأشهر الأخيرة بسبب عدم اتخاذ الحكومة العسكرية في ميانمار أي إجراء للقضاء على مراكز الاحتيال هذه.

عندما أطلقوا هجومهم في أكتوبر 2023، قال تحالف الإخوة الثلاثة إن أهدافهم الرئيسية تشمل تطهير مراكز الاحتيال.

وفي أواخر ديسمبر/كانون الأول 2023، حثت الصين مواطنيها على مغادرة منطقة لاوكاي، مشيرة إلى المخاطر الأمنية. لوكاي هو المقر السابق لـ MNDAA.

وبحسب المحلل السياسي في ميانمار يي ميو هاين، فإن سقوط لاوكاي "يمثل انهيار القيادة الأولى للعمليات الإقليمية" في الجيش الميانماري.

يوجد لدى جيش ميانمار أكثر من 10 قيادات عمليات إقليمية منتشرة في جميع أنحاء البلاد.