بتحليل بيانات من مركبة الفضاء جايا التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، اكتشف العلماء كوكبًا يُدعى جايا-4ب وقزمًا بنيًا يُدعى جايا-5ب يدوران حول نجمين قزمين.

إنهم جميعًا عوالم غريبة وعظيمة بشكل لا يصدق.

وبحسب مقال نُشر في المجلة العلمية Astronomical Journal، فإن كوكب Gaia-4b هو كوكب "مشتري عملاق"، وهو كوكب غازي يشبه كوكب المشتري ولكنه أكبر بكثير. وتظهر القياسات أن كتلته تعادل 11.8 مرة كتلة كوكب المشتري، أو أكثر من 3752 مرة كتلة الأرض.

ويدور حول نجم قزم أحمر أو قزم برتقالي، يسمى جايا-4، ويقع على بعد حوالي 244 سنة ضوئية من الأرض.

ونقلت صحيفة "ساي نيوز" عن الدكتور جودموندور ستيفانسون من جامعة أمستردام (هولندا)، وهو عضو في فريق البحث، أن هذا الكوكب له فترة مدارية تبلغ 571 يومًا، مما يعني أنه يدور بعيدًا جدًا عن نجمه الأم وهو بارد نسبيًا.

يعد كوكب Gaia-4b أيضًا أحد أول الكواكب الخارجية التي تم اكتشافها باستخدام تقنيات القياس الضوئي الفلكي، وهو أحد أكبر الكواكب المعروفة التي تدور حول نجم منخفض الكتلة.

ومن الاكتشافات المثيرة للاهتمام الأخرى اكتشاف القزم البني جايا-5ب، الذي يدور حول النجم القزم الأحمر جايا-5، على بعد حوالي 134 سنة ضوئية من كوكبنا.

تُعد الأقزام البنية من بين أكثر الأجسام غرابة في الكون. تبلغ كتلتها عادة أكثر من 13 مرة كتلة كوكب المشتري، وهي كبيرة جدًا بحيث لا يمكن اعتبارها كوكبًا، ولا تولد عادةً من القرص الكوكبي الأولي لأي نجم.

ومع ذلك، فإن كوكب جايا-5ب - مثل غيره من الأقزام البنية - لا يزال صغيراً للغاية بحيث لا يستطيع دعم الاندماج النووي في نواته، وهو ما يؤهله لاعتباره نجماً.

لذلك يعتبر "نجمًا فاشلاً" أو "كوكبًا من الدرجة العالية" وربما يكون رفيقًا لـ Gaia-5، وليس "طفلًا" لهذا النجم القزم الأحمر.

في هذه الحالة، حسب العلماء كتلة هذا الجسم الذي هو نصف نجم ونصف كوكب، ووجدوا أنها تبلغ حوالي 21 ضعف كتلة كوكب المشتري، أو 6678 ضعف كتلة الأرض.