بعد أيام من المفاوضات المكثفة، توصلت إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن ورئيس مجلس النواب كيفن مكارثي إلى اتفاق أولي بشأن رفع سقف الدين في أواخر يوم 27 مايو.

ويرى الجانبان أن الاتفاق خطوة حاسمة لمساعدة أكبر اقتصاد في العالم على تجنب التخلف عن سداد ديونه في الخامس من يونيو/حزيران إذا فشل الكونجرس في التحرك، كما حذرت وزيرة الخزانة الأميركية جانيت يلين.

في حين أن تخلف الولايات المتحدة عن سداد ديونها قد يكون له عواقب بعيدة المدى، فإن التوصل إلى اتفاق من المرجح أن يخفف الضرر الناجم عن تخلف الكونجرس عن سداد ديونه.

قال بايدن: "هذه الصفقة تسوية، ما يعني أن الجميع لن يحصل على ما يريده. هذه مسؤولية الإدارة".

تنازلات كثيرة

بالنسبة للرئيس الأميركي، فإن انتصاره في قضية سقف الديون يأتي مصحوبا بمشاعر مختلطة. ورغم أن الاتفاق من شأنه أن يعزز سمعة بايدن فيما يتصل بالقدرة التفاوضية الحزبية، فإنه يأتي بتكلفة كبيرة.

من وجهة نظر السيد بايدن، فإن الاتفاق يتجنب التخلف عن سداد الديون بشكل كارثي من شأنه أن يتسبب في انتشار البطالة على نطاق واسع، وانهيار سوق الأوراق المالية، وتعريض مدفوعات الضمان الاجتماعي للخطر، ودفع الاقتصاد إلى حالة من الانهيار.

ومع ذلك، كان العديد من اليساريين التقدميين غاضبين من أن بايدن، الذي أعلن أن سقف الدين "غير قابل للتفاوض"، قد استسلم لاستراتيجية مكارثي المتمثلة في "احتجاز الاقتصاد رهينة".

وأصبح العديد من الديمقراطيين، وخاصة الأعضاء الأكثر محافظة، يشعرون بعدم الرضا بشكل متزايد عن شروط الاتفاق، قائلين إن الرئيس تنازل عن الكثير. وإلى جانب إحباط الحلفاء، كانت المفاوضات في الأسابيع الأخيرة تتم بالكامل وفقا لشروط الجمهوريين.

ويتضمن الاتفاق الذي تم التوصل إليه للتو تخفيضات فورية في الإنفاق الفيدرالي. لن يتمكن الديمقراطيون من الإنفاق كما يحلو لهم بينما لا يزالون يسيطرون على مجلس النواب. وهذا أيضًا هو أول خفض كبير للإنفاق تقوم به الحكومة الأمريكية على الإطلاق.

وكان على البيت الأبيض أيضًا أن يستسلم عندما فرض الجمهوريون مطالب إضافية على برامج المساعدات الفيدرالية. إذا تم تمرير هذا القانون في الأيام المقبلة من قبل المشرعين الديمقراطيين والجمهوريين، فسوف يحتاج الأمريكيون من ذوي الدخل المنخفض حتى سن 54 عامًا إلى العمل لتلقي المساعدات الغذائية الفيدرالية، وهو ما يزيد عن الحد الأقصى للسن السابق وهو 49 عامًا.

قالت ليندسي أوينز، المديرة التنفيذية لمؤسسة "غراوندورك كولابوراتيف"، وهي مؤسسة بحثية ذات توجه يساري: "يُمثل هذا الاتفاق أيديولوجية الميزانية المحافظة في أسوأ صورها. فهو يُقلص الاستثمارات في العمال والأسر، ويضيف عوائق جديدة باهظة التكلفة ومرهقة للأسر المحتاجة، ويمنع أغنى الأمريكيين وأكبر الشركات من دفع نصيبهم العادل من الضرائب".

الطريقة الوحيدة

ولا بد أن الرئيس الأميركي كان مدركاً لهذا الأمر جيداً، لكن لم يكن أمامه خيار آخر. إذا رفض الكونجرس الأميركي الاتفاق، فقد يؤدي ذلك إلى إغراق الأسواق المالية في البلاد في حالة من الفوضى، وتهديد سوق العمل القوية، وتوجيه ضربة قوية لدور أميركا كزعيم اقتصادي في الأسواق العالمية.

ولن يكون لدى السيد بايدن القدرة السياسية الكافية لتحمل مثل هذه الصدمة. في المواجهات السابقة، صورت الإدارات الديمقراطية الجمهوريين في كثير من الأحيان باعتبارهم متطرفين ماليين. لكن استطلاعات الرأي الأخيرة أظهرت أن بايدن لا يتمتع بميزة واضحة هذه المرة.

إذا تسبب هذا في ركود اقتصادي، فسيكون اللوم على الرئيس والجمهوريين. قال جاي كامبل، الزميل البارز في هارت للأبحاث: "التداعيات السياسية غير متوقعة".

وطالب الديمقراطيون مرارا وتكرارا السيد بايدن بتجاوز سقف الدين ومواصلة الاقتراض على أساس التعديل الرابع عشر، الذي ينص على أن صحة الدين العام الأمريكي "لا شك فيها".

ومع ذلك، أكدت إدارة بايدن أن مثل هذا الحل الأحادي الجانب، فضلاً عن البدائل الأخرى، سيكون غير قابل للتنفيذ ومحفوفًا بالمخاطر القانونية. ورغم ذلك، يقول بعض المنتقدين إن بايدن يجب أن يظل أكثر عدوانية مع الجمهوريين لإجبار مكارثي على التراجع.

ولم يتحدث السيد بايدن كثيرا عن المحادثات المالية في الأيام الأخيرة، أقل كثيرا مما قاله السيد مكارثي والمفاوضون الجمهوريون. وهذا يساعد على الحد من أي صراعات في مرحلة التفاوض النهائية.

كلما واجه علنا، فإنه سيثبت أنه يفعل عكس ما يقول، وسوف يؤثر ذلك على احتمالات التوصل إلى اتفاق.

والآن، يتمثل التحدي الذي يواجه السيد بايدن في إقناع الديمقراطيين بالتصويت لصالح الاتفاق الجديد.

وقال زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز إن الجمهوريين ملتزمون بتوفير 150 صوتًا على الأقل. وسوف يحتاج الديمقراطيون إلى تعويض العجز للوصول إلى الحد الأدنى من الأصوات البالغ 218 اللازمة لإقرار الاتفاق.

ولذلك، سيكون على السيد بايدن أن يلعب دورا مهما في الأيام المقبلة لكسب دعم الحلفاء .

نجوين تويت (بحسب رويترز، فاينانشال تايمز، نيويورك تايمز، وول ستريت جورنال)