تمزقت قطعة من جسم الطائرة من الجانب الأيسر أثناء إقلاعها من ولاية أوريغون إلى كاليفورنيا يوم الجمعة، مما أجبر الطيارين على العودة والهبوط بسلام مع 171 راكبا وستة من أفراد الطاقم على متن الطائرة. ظلت الطائرة الجديدة في الخدمة لمدة ثمانية أسابيع.

وقال مدير إدارة الطيران الفيدرالية مايك وايتاكر: "إن إدارة الطيران الفيدرالية تشترط إجراء عمليات تفتيش فورية لبعض طائرات بوينج 737 ماكس 9 قبل أن تتمكن من العودة إلى الطيران". ومن المتوقع أن يصل المحققون من مجلس سلامة النقل الوطني الأمريكي إلى مكان الحادث بعد ظهر السبت.

وأظهرت منشورات على مواقع التواصل الاجتماعي نشر أقنعة الأكسجين. اختفى جزء من جسم الطائرة المخصص للباب الجانبي، تاركًا فجوة على شكل باب.

وقالت إيما فو، إحدى الركاب على متن رحلة ألاسكا، لشبكة CNN إنها استيقظت لتجد الطائرة "تهبط، وعرفت أنها لم تكن مجرد اضطرابات جوية عادية لأن الأقنعة سقطت، وعندها بدأ الذعر يسيطر عليها بالتأكيد".

وبحسب موقع FlightRadar24، كانت الرحلة 1282 على ارتفاع يزيد قليلا على 16 ألف قدم (4800 متر) عندما وقع الانفجار. وقال الطيار لمراقبي الحركة الجوية: "نريد الهبوط"، وذلك بحسب تسجيل صوتي نشر على موقع liveatc.net.

"نعلن حالة طوارئ. علينا الهبوط إلى ١٠٠٠٠ قدم"، أضاف الطيار، في إشارة إلى الارتفاع المخصص لمثل هذه الحالات الطارئة. تحت هذا الارتفاع، يمكن للأشخاص الأصحاء التنفس دون الحاجة إلى أكسجين إضافي.

وقال أنتوني بريكهاوس، خبير سلامة الطيران في جامعة إمبري ريدل للملاحة الجوية: "لا أستطيع أن أتخيل ما كان يمر به هؤلاء الركاب". لا بد أن الرياح كانت تهب عبر تلك الكابينة. كان الوضع فوضويًا للغاية، ومخيفًا بالتأكيد.

وقالت إدارة الطيران الفيدرالية إن أمر التفتيش الخاص بها يشمل 171 طائرة من طراز ماكس 9، لكنها لم تحدد عدد الطائرات التي تحتاج إلى عمليات تفتيش جديدة أو ما هي متطلبات التفتيش الدقيقة. وتشكل طائرة MAX 9 نحو 220 طائرة من أصل 1400 طائرة MAX تم تسليمها حتى الآن.

وقال شخص مطلع على الأمر إن العديد من الهيئات التنظيمية الأجنبية، بما في ذلك الصين، سعت للحصول على تفاصيل بشأن القضية. تم إيقاف تشغيل طراز MAX في جميع أنحاء العالم لمدة 20 شهرًا بعد تحطمه في إثيوبيا وإندونيسيا بسبب برنامج قمرة القيادة المصمم بشكل سيئ.

ومع ذلك، فإن شركتي ألاسكا إيرلاينز ويونايتد إيرلاينز هما شركتا الطيران الأميركيتان الوحيدتان اللتان تستخدمان طائرة ماكس 9، وفقا لمزود بيانات الطيران سيريوم. وألغت الشركتان عشرات الرحلات الجوية يوم السبت.

وقالت شركة ألاسكا للطيران في وقت سابق إنها أوقفت طواعية أسطولها المكون من 65 طائرة بوينج ماكس 9 للتفتيش. وقالت شركة يونايتد إيرلاينز إنها علقت الخدمة على نحو 45 طائرة من طراز ماكس 9 لإجراء عمليات التفتيش، كما ستلغي 60 رحلة يوم السبت.

بوي هوي (رويترز، بلومبرج)