خاض النجم البالغ من العمر 36 عامًا 90 دقيقة كاملة في المباراة الافتتاحية لبطولة كوبا أمريكا 2024. وصنع الفرصة لجوليان ألفاريز لافتتاح التسجيل وساهم في تمريرة حاسمة لزميله لاوتارو مارتينيز ليسجل، ليساعد المنتخب الأرجنتيني على بدء رحلته للدفاع عن اللقب بطريقة مثالية. لكن البصمة الأكبر التي تركها ميسي بعد المباراة كانت تحطيمه للرقم القياسي الذي يحمله حارس مرمى تشيلي السابق سيرجيو ليفينغستون منذ عام 1953 بـ34 مباراة في كوبا أمريكا. عادل ميسي هذا الرقم القياسي في عام 2021 بعد النهائي ضد البرازيل بنتيجة 1-0 ليحقق لقب بطولة كبرى لأول مرة مع المنتخب.

ربما لم يكن ليحطم هذا الرقم القياسي أبدًا لو لم يفز بكأس العالم 2022 مع منتخب الأرجنتين. وساعد الفوز ببطولة العالم في قطر ميسي على مواصلة اللعب مع المنتخب، حيث شارك في بطولة كوبا أمريكا للمرة السابعة في مسيرته، وأصبح اللاعب الأكثر مشاركة في هذه البطولة الأقدم في العالم. كما يحمل الرقم القياسي لأكبر عدد من التمريرات الحاسمة (ما مجموعه 18 فرصة تسجيل) ويصنع في جميع بطولات كوبا أمريكا السبع التي شارك فيها (بما في ذلك أعوام 2007 و2011 و2015 و2016 و2019 و2021 و2024).

وسجل ميسي الآن 13 هدفًا في بطولات كوبا أمريكا. ويتأخر أيضا بأربعة أهداف عن أفضل هدافي البطولة على مر العصور، نوربرتو مينديز (الأرجنتين) وزيزينيو (البرازيل)، اللذين سجل كل منهما 17 هدفا. ويتقدم على ميسي لاعبان لا يزالان يلعبان ويشاركان في بطولة كوبا أمريكا هذا العام، وهما باولو جيريرو (بيرو) وإدواردو فارغاس (تشيلي)، وكلاهما سجل 14 هدفا.

وفي المباراة المقبلة، يلتقي المنتخب الأرجنتيني مع نظيره التشيلي في الساعة الثامنة من صباح يوم 26 يونيو/حزيران على ملعب ميتلايف في نيوجيرسي (الولايات المتحدة). في المجموعة الأولى، ستُقام المباراة المتبقية بين تشيلي وبيرو في الساعة السابعة صباحًا يوم 22 يونيو. أما في المجموعة الثانية، فستُقام المباراة الافتتاحية بين الإكوادور وفنزويلا في الساعة الخامسة صباحًا، والمباراة المتبقية بين المكسيك وجامايكا في الساعة الثامنة صباحًا من نفس اليوم، 23 يونيو.