وتمثل الرحلة معلما رئيسيا في مساعي الصين المستمرة منذ عقود في مجال الطيران. وهذه هي الطائرة التجارية الثانية المصنوعة في الصين والتي تقلع إلى السماء، بعد طائرة ARJ21 قصيرة المدى التي تتسع لـ90 مقعدًا، والتي تستخدمها شركات الطيران الصينية وشركة ترانس نوسا الإندونيسية.

وانطلقت الطائرة C919 من مطار شنغهاي هونغكياو في الساعة 10:32 بالتوقيت المحلي، متوجهة إلى مطار العاصمة بكين. وقالت هيئة الإذاعة والتلفزيون الصينية إن الطائرة كانت تقل 130 راكبا، وإن الرحلة "وصلت بسلاسة إلى بكين" بعد الساعة 12:30 ظهرا بقليل، أي قبل نحو 40 دقيقة من الموعد المحدد.

قال أحد الركاب البالغ عددهم نحو 130 راكبًا لقناة CCTV أثناء نزوله من الطائرة: "أنا واثق من أداء الطائرة. كانت الرحلة أكثر سلاسة مما توقعت". حصل الركاب على بطاقات صعود حمراء ووجبة طعام فاخرة ذات طابع خاص للاحتفال بالرحلة.

وبحسب تلفزيون الصين المركزي، ستعمل طائرة C919، اعتبارًا من يوم الاثنين، على خط طيران شرق الصين المألوف بين شنغهاي وتشنغدو.

تم بناء طائرة C919 من قبل شركة الطائرات التجارية الصينية المملوكة للدولة (COMAC). بدأت شركة كوماك في تطوير طائرة C919 قبل 15 عامًا للتنافس مع طائرات إيرباص A320neo وبوينج 737 MAX التجارية ذات الممر الواحد.

ورغم أن الطائرة يتم تجميعها في الصين، فإنها تعتمد بشكل كبير على الأجزاء الغربية، بما في ذلك المحركات والإلكترونيات الطيران.

وأجرت الطائرة C919 رحلتها الأولى في عام 2017 بعد سنوات من التأخير، وأجرت العديد من الرحلات التجريبية قبل رحلتها التجارية الأولى يوم الأحد الماضي.

وبحسب وسائل إعلام محلية، تلقت شركة كوماك نحو 1200 طلب شراء للطائرة C919، معظمها من شركات طيران محلية. ولم يتم بعد اعتماد الطائرة من قبل سلطات الطيران الأمريكية أو الأوروبية.

وتأمل شركة كوماك أن تتمكن من إنتاج 150 طائرة من طراز C919 سنويا خلال خمس سنوات. وتعمل شركة كوماك أيضًا على تطوير طائرة CR929 ذات الهيكل العريض والمزودة بممرين للركاب.

بوي هوي (وفقًا لـ CCTV وAFP وDW)