أعلنت كلودين جاي استقالتها من منصبها كرئيسة لجامعة هارفارد في الثاني من يناير، وعادت إلى التدريس والبحث في شؤون الأمريكيين من أصل أفريقي هناك. وقال جاي إن القرار كان صعبًا، لكنه يصب في مصلحة المدرسة.

وقد قبل مجلس إدارة جامعة هارفارد استقالة جاي وعين آلان م. جاربر، الخبير الاقتصادي والمسؤول الأكاديمي الرئيسي، رئيسًا مؤقتًا.

تولت كلودين جاي منصبها في يوليو/تموز الماضي فقط. وهي صاحبة أقصر مدة رئاسة في تاريخ جامعة هارفارد الذي يمتد لنحو 390 عامًا، منذ تأسيسها في عام 1636.

وتعرض جاي لانتقادات شديدة من قبل المحللين لعدم استجابته بشكل مناسب لدعوات الإبادة الجماعية ضد اليهود في الحرم الجامعي. وقد تم الاشتباه بها أيضًا بالسرقة الأدبية، مما دفع بعض المتبرعين إلى التفكير في إيقاف تبرعاتهم لجامعة هارفارد.

لقد أدى الصراع بين إسرائيل وحماس الذي بدأ في السابع من أكتوبر/تشرين الأول إلى نقاشات واحتجاجات معادية للسامية في الجامعات الأميركية.

أرسلت ثلاثون مجموعة طلابية من جامعة هارفارد رسالة مفتوحة، أكدت فيها أن "إسرائيل تتحمل المسؤولية الكاملة عن كل أعمال العنف المستمرة"، ودعت إلى "التحرك لوقف التدمير المستمر للشعب الفلسطيني". وأثارت الرسالة ردود فعل عنيفة، كما تعرضت السيدة جاي ومجلس المدرسة لانتقادات بسبب فشلهما في إدانة هجوم حماس علناً.

وبعد ثلاثة أيام، وتحت ضغط من المانحين والخريجين، أصدرت السيدة جاي بياناً تدين فيه حماس، وتؤكد أن "أي مجموعة طلابية لم تتحدث نيابة عن جامعة هارفارد".

وفي ظل تصاعد التوترات، ولضمان بيئة تعليمية آمنة وشاملة، أطلقت وزارة التعليم الأميركية في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني تحقيقات متعددة في الأفعال المعادية للسامية في الجامعات. تم استدعاء السيدة كلودين جاي ومديرين آخرين للمدارس للإدلاء بشهادتهما أمام الكونجرس الأمريكي في الخامس من ديسمبر. وهنا، رفضت جاي الإجابة بشكل مباشر حول كيفية تعامل المدرسة مع التوترات. وقالت إنه يجب أن يكون هناك توازن بين حماية حرية التعبير والحفاظ على سلامة الطلاب.

عندما سُئلت عما إذا كانت الدعوة إلى إبادة اليهود تُخالف سياسة هارفارد لمكافحة التنمر والمضايقة، وطُلب منها الإجابة بنعم أو لا، أجابت كلودين: "قد يكون ذلك صحيحًا، حسب الظروف. وعندما تتحول الأقوال إلى أفعال، سنتدخل".

أثار موقف كلودين الغامض غضب العديد من الخريجين والمانحين لجامعة هارفارد، الذين طالبوا باستقالتها. كما وقع سبعون نائبا في الكونغرس الأميركي على رسالة تطلب من مجالس أمناء الجامعات الثلاث المشاركة في جلسة الاستماع إقالة الرئيس.

وتواصلت المشاكل مع جاي عندما نشرت صحيفة واشنطن فري بيكون 39 اتهاما بالسرقة الأدبية في أعمالها البحثية. ترتكز الورقة على مقال جاي الذي نشرته عام 1993 في المجلة التاريخية Origins، وأطروحتها للدكتوراه في جامعة هارفارد، ومقالين في عامي 2012 و2017.

ومن بين هذه الاتهامات أطروحته للدكتوراه عام 1997 بعنوان "الاستيلاء على السلطة: النصر الانتخابي الأسود وإعادة تعريف السياسة الأميركية"، والتي اتُهمت بالاستشهاد بشكل غير كامل بالعديد من أجزاء عمل برادلي بالمكويست وستيفن فوس عام 1996. حصلت هذه الأطروحة على جائزة لجودتها الممتازة.

وهذا ينتهك قواعد الاستشهاد في جامعة هارفارد، والتي تنص على: "إن أخذ أي أفكار أو لغة من شخص آخر دون الإشارة بوضوح إلى هذا المصدر في ورقتك يعتبر سرقة أدبية".

لكن مجلس المدرسة نفى الاتهامات، قائلاً إنه لاحظ أخطاء في بحثها من قبل، لكنها لم تنتهك مبادئ البحث ولم تكن هناك أي علامات على الانتحال.

ويقال إن السيدة كلودين جاي فقدت مصداقيتها لدى المانحين لجامعة هارفارد بعد هذه الفضائح. خلال السنوات الثلاث الماضية، حصلت الجامعة على تمويل يزيد عن 50 مليار دولار، معظمه من الخريجين. في عام 2023، شكلت الأوقاف حوالي 45% من ميزانية هارفارد. ومع ذلك، يخطط بعض الخريجين لسحب تمويلهم.

وانتقد بيل أكمان، الملياردير والرئيس التنفيذي لصندوق بيرشينج سكوير، السيدة جاي بشدة وأعلن أنه سيسحب تبرعه البالغ مليار دولار للمدرسة، بحسب صحيفة الغارديان. كما توقفت عائلة لين بلافاتنيك، التي تبرعت بأكثر من 200 مليون دولار لجامعة هارفارد في الأعوام السابقة، عن التبرع أيضًا.

كما أبدى الخريجون انزعاجهم من أن عدد الطلبات المبكرة لدورة القبول في هارفارد لعام 2024 بلغ حوالي 7900 فقط، وهو ما يمثل انخفاضًا بنسبة 17% عن العام الماضي وأدنى مستوى في أربع سنوات.

وقال سام ليسين، وهو مستثمر في مجال التكنولوجيا وخريج جامعة هارفارد: "إن العديد من الخريجين يشعرون بالانزعاج الشديد إزاء الطريقة التي تعاملت بها المدرسة مع الأزمة".

لقد أسعد استقالة السيدة جاي العديد من الناس، ولكن العديد منهم كانوا قلقين بشأن الانقسام في المجتمع. وقالوا إن الانتقادات الموجهة للسيدة جاي نابعة من العنصرية، بحسب صحيفة الغارديان. ويقول البعض إن اختيار جاي كمدير ليس بسبب مؤهلاته، بل بسبب هدفه المتمثل في تعزيز التنوع في المدرسة.

وفي حين شكر مجلس جامعة هارفارد جاي على خدماتها كرئيسة للجامعة، أدان أيضًا بعض التعليقات "العنصرية" الموجهة إليها. وفي خضم الانتقادات التي وجهت إليها في ديسمبر/كانون الأول الماضي، تقدم 700 عضو من أعضاء هيئة التدريس بجامعة هارفارد بعريضة تطالب بالإبقاء على السيدة جاي في منصبها كرئيسة للجامعة.

وقالت السيدة جاي إنها تعرضت لهجمات شخصية عنصرية بعد شهادتها في جلسة الاستماع.

وكتبت جاي في الرسالة المؤرخة يوم الثلاثاء: "من المؤلم أن أرى التزامي بالقضاء على الكراهية والحفاظ على النزاهة الأكاديمية موضع تساؤل وأن أتعرض لهجمات شخصية وتهديدات عنصرية".

كلودين جاي، 53 عامًا، هي أول رئيسة سوداء في تاريخ جامعة هارفارد. ولدت في نيويورك لأبوين مهاجرين من هايتي، وهي خبيرة في السياسة والأميركيين الأفارقة. وفي العام الماضي، تولت منصبها عندما ألغت المحكمة العليا الأميركية العنصرية كمعيار للقبول، وهو الأمر الذي اعتبر إنجازا كبيرا للجامعات.

دوآن هونغ ( وفقًا لصحيفة الغارديان، وكالة أسوشيتد برس )