وتستعد السوق العالمية لإجراءات مماثلة من جانب دول أخرى بسبب حظر الهند لتصدير الأرز لتجنب نقص محلي محتمل مع محاولة البائعين سد الفجوة التي تبلغ 10 ملايين طن والتي خلفتها نيودلهي، مما أثار المخاوف بشأن التضخم الغذائي العالمي المرتفع بالفعل.

وقال محللون إن القيود الأخيرة التي فرضتها الهند تشبه تلك التي فرضتها في عامي 2007 و2008، والتي تسببت في تأثير الدومينو حيث اضطرت العديد من البلدان الأخرى إلى تقييد الصادرات لحماية المستهلكين المحليين.

وهذه المرة، قد يكون التأثير على العرض والأسعار أكثر عمقا، حيث تمثل الهند الآن أكثر من 40% من تجارة الأرز العالمية مقارنة بنحو 22% قبل 15 عاما، مما يفرض ضغوطا على الدول المصدرة للأرز مثل تايلاند.

لقد أصبحت الهند أكثر أهمية بالنسبة لتجارة الأرز الآن مما كانت عليه في عامي 2007 و2008. وقد أجبر الحظر الذي فرضته الهند آنذاك المصدرين الآخرين على تنفيذ قيود مماثلة.

ولكن حتى الآن، ليس لديهم خيار سوى الرد على الأسواق. وكان التأثير على أسعار الغذاء الرئيسي الأكثر استهلاكا في العالم سريعا، حيث وصل إلى أعلى مستوى له في 15 عاما، بعد أن فاجأت الهند المشترين الشهر الماضي بفرض حظر على بيع الأرز الأبيض غير البسمتي الذي يستهلك على نطاق واسع.

فرضت نيودلهي قيودا على إمدادات الأرز المكسور منخفض الجودة في عام 2022. ويقول المحللون والتجار إن العرض المحدود يهدد برفع أسعار الأرز والتضخم الغذائي العالمي، مما يؤثر على المستهلكين الفقراء في آسيا وأفريقيا. ويعاني مستوردو المواد الغذائية من نقص الإمدادات بسبب الطقس غير المستقر وانقطاعات الشحن عبر البحر الأسود.

وقال نيتين جوبتا، نائب الرئيس الأول لشركة أولام أجري إنديا، إحدى أكبر مصدري الأرز في العالم، إن تايلاند وفيتنام وغيرهما من الدول المصدرة مستعدة لتكثيف جهودها، وكل ذلك في محاولة لسد الفجوة الناجمة عن نقص الأرز في الهند.

ومع ذلك، لا يزال هناك قيد على توسيع القدرة على التصدير. وقد يؤدي هذا القيد إلى تمهيد الطريق لزيادة الأسعار، على نحو يذكرنا بالزيادة الملحوظة التي شهدناها في عامي 2007 و2008.

في عام 2008، وصلت أسعار الأرز إلى مستوى قياسي تجاوز 1000 دولار للطن بعد أن قامت الهند وفيتنام وبنجلاديش ومصر والبرازيل وغيرها من المنتجين الصغار بتقييد الصادرات.

هذه المرة، لن يتمكن مصدرو الأرز من زيادة صادراتهم بأكثر من ثلاثة ملايين طن سنويا، حيث يحاولون تلبية الطلب المحلي في ظل الإمدادات المحدودة. وقالت تايلاند وفيتنام وباكستان، ثاني وثالث ورابع أكبر مصدرين في العالم على التوالي، إنها حريصة على تعزيز المبيعات مع زيادة الطلب على محاصيلها في أعقاب الحظر الهندي.

وأكدت كل من تايلاند وفيتنام أنهما ستعملان على ضمان عدم تضرر المستهلكين المحليين من زيادة الصادرات.
قالت جمعية مصدري الأرز في باكستان إن البلاد التي تتعافى من الفيضانات المدمرة العام الماضي قد تصدر ما بين 4.5 مليون و5.0 مليون طن مقارنة بـ 3.6 مليون طن هذا العام. ومع ذلك، فمن غير المرجح أن تسمح البلاد بالصادرات غير المقيدة في ظل التضخم المزدوج.

ارتفعت الأسعار العالمية بنحو 20% منذ الحظر الذي فرضته الهند. وقال متعاملون في شركات تجارية دولية إن الزيادة البالغة 15% قد تؤدي إلى فرض قيود من جانب تايلاند وفيتنام.

السؤال ليس ما إذا كانوا سيقيدون الصادرات، بل ما هو مقدار القيود التي سيقيدونها ومتى سينفذون هذه التدابير. قفزت أسعار الأرز في تايلاند وفيتنام إلى أعلى مستوياتها في 15 عامًا مع اندفاع المشترين لشراء الشحنات لتعويض انخفاض الصادرات الهندية.

يعد الأرز الغذاء الأساسي لأكثر من 3 مليارات شخص، ويتم إنتاج ما يقرب من 90% من المحصول الذي يستهلك كميات كبيرة من المياه في آسيا، حيث يهدد ظهور ظاهرة النينيو الجافة المحاصيل في البلدان المنتجة الرئيسية. بعد هطول أمطار أقل من المعدل الطبيعي في شهري يونيو ويوليو، نصحت تايلاند المزارعين بالحد من المساحة المزروعة لمحصول الأرز الثاني.

وفي الهند، أدى هطول الأمطار الموسمية غير المنتظمة إلى حدوث فيضانات في بعض الولايات الشمالية المنتجة للأرز، في حين افتقرت بعض الولايات الشرقية إلى الأمطار اللازمة لبدء الزراعة.

وقالت جمعية مصدري الأرز الهندية إن هناك حاجة إلى أمطار موسمية جيدة لإنتاج طبيعي، وهو ما سيسمح لنيودلهي بإلغاء حظر تصدير الأرز. إن العرض الهندي وحده هو القادر على استعادة التوازن في سوق الأرز العالمية.

وقال محللون في مجلس الحبوب الدولي في لندن إنه يتعين علينا أن نرى إلى متى ستظل القيود التي تفرضها الهند سارية. كلما طال أمد الحظر، كلما أصبح من الصعب على المصدرين الآخرين تعويض النقص.