علماء الفلك يسجلون انفجارًا كونيًا غير مسبوق

وذكرت صحيفة الغارديان في 12 مايو/أيار أن علماء الفلك رصدوا للتو أكبر انفجار كوني شهده العالم على الإطلاق، وهو الحدث الذي يُعتقد أنه ناجم عن ابتلاع "ثقب أسود فائق الكتلة" لسحابة غازية عملاقة.

سُجِّل وقوع الانفجار على بُعد 8 مليارات سنة ضوئية من الأرض، وكان أشد سطوعًا بعشر مرات من أي انفجار كوني رُصد على الإطلاق. وحتى الآن، استمر الانفجار لأكثر من 3 سنوات منذ بدء الرصد من الأرض.

قال الدكتور فيليب وايزمان، عالم الفلك بجامعة ساوثهامبتون في المملكة المتحدة، والذي قاد فريق البحث: "مرّ الانفجار مرور الكرام حتى ازداد سطوعه تدريجيًا". ولم تكشف عمليات الرصد اللاحقة عن بُعد الانفجار إلا، مما أثار دهشة علماء الفلك بحجمه الهائل.

قال وايزمان: "نُقدّر أنها كانت كرة نارية أكبر بمئة مرة من النظام الشمسي، وبلغت سطوعها أكثر من ملياري ضعف سطوع الشمس. وفي غضون ثلاث سنوات، أطلق هذا الحدث طاقة تفوق بمئة مرة طاقة الشمس في عمرها البالغ عشرة مليارات سنة".

يُعتقد أن الانفجار، المسمى AT2021lwx، نتج عن سحابة غازية، ربما أكبر من الشمس بآلاف المرات، سقطت في الثقب الأسود العملاق. ربما تكون سحابة الغاز قد نشأت في الحلقة الغبارية التي تحيط عادةً بالثقوب السوداء، مع أنه من غير الواضح سبب انحرافها عن مسارها وسحبها إلى داخلها.

تم اكتشاف الانفجار لأول مرة في عام 2020 بواسطة مرصد كاليفورنيا الذي يراقب السماء الليلية بحثًا عن الزيادات المفاجئة في السطوع، والتي يمكن أن تكون علامة على أحداث كونية مثل الانفجارات أو النيازك أو المذنبات المارة.

مع ذلك، لم يلفت الحدث انتباهًا يُذكر في البداية، قبل أن تكشف عمليات الرصد وحسابات المسافة الإضافية عن ندرته الشديدة. ووفقًا لوكالة فرانس برس، يُمكن لعلماء الفلك الآن استخدام هذا الاكتشاف للبحث في السماء عن انفجارات مماثلة فاتتهم.